「発表会（はっぴょうかい）では一番（いちばん）

よかった者（もの）しか

ひょうしょう

されないのさ。

だから二等（にとう）や三等（さんとう）が

だれだったのかは、

分（わ）からない」

　するとイヴが、

出来立（できた）てのおかゆを

運（はこ）びながら言（い）いました。

「気（き）にすることないわよ。

今回（こんかい）は一等（いっとう）ではなかった

かもしれないけれど、

きっと二等（にとう）は

ケンちゃんだったのよ。

そして次回（じかい）は、

必（かなら）ずあなたが一等（いっとう）になるわ。

だってケンちゃん、

あなたは素晴（すば）らしい

才能（さいのう）の持（も）ち主（ぬし）だもの」

「……ありがとう。

だけど結局（けっきょく）のところ、

問題（もんだい）は一等（いっとう）とか二等（にとう）とか、

そう言（い）ところ

ではないのだ。

問題（もんだい）なのは、

ぼくと吉右衛門（きちえもん）君（くん）には

生（う）まれながらに

才能（さいのう）の差（さ）がある。

それも、

それはひどく大（おお）きくて、

どんなに時間（じかん）を

かけたとしても、

うめられないような

差（さ）だと言（い）うことなのだ。

占（うらな）いなんて……

そんなこと

考（かんが）えてもみなかった！」

　ケンは苦（くる）しそうに

最後（さいご）の言葉（ことば）をさけぶと、

頭（あたま）をかかえて

しまいました。

ですから彼（かれ）が次（つぎ）の言葉（ことば）を

話（はな）せるようになるまで、

みんなは少（すこ）し

待（ま）たなければ

なりませんでした。

「そう、問題（もんだい）は、

この世（よ）にかがやかしい

才能（さいのう）を持（も）って

生（う）まれた者（もの）がいる。

けれどもそれは、

ぼくではなくて、

吉右衛門（きちえもん）君（くん）だったと

言（い）うことなのだ。

彼（かれ）はへいぼんな

生（い）き物（もの）ではない、

天才（てんさい）なのだ！　

どんな努力（どりょく）も、

決（けっ）して追（お）いつけない

能力（のうりょく）のちがいが

あるなんて、

ぼくは今（いま）まで

知（し）らなかった」

　ケンの右目（みぎめ）から、

大（おお）つぶのなみだが一（ひと）つ、

こぼれ落（お）ちました。

みんなは顔（かお）を

見合（みあ）わせました。

読んでいただき、ありがとうございます。

次回の掲載は２０２５年１１月２１日です。

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