「何（なに）かさがし物（もの）を

しているのですか」

　ふり向（む）くと、

そこには黒（くろ）くてながい

毛（け）をカーブさせた、

ダックスフントの

青年（せいねん）が立（た）っていました。

彼（かれ）の両目（りょうめ）の上（うえ）には、

茶色（ちゃいろ）い小（ちい）さなはん点（てん）が

ひとつずつついており、

いかにも利発（りはつ）そうです。

しかしその顔（かお）にうかぶ

笑顔（えがお）はなんとも

親（した）しみやすく、

彼（かれ）の性格（せいかく）のよさが

うかがえました。

「今日（きょう）発表（はっぴょう）する生（い）き物（もの）の、

受付（うけつけ）をさがしているのです」

「え、もしかして、

あなたも発表（はっぴょう）するのですか」

　青年（せいねん）は小（ちい）さく飛（と）びはねると、

うれしそうに一（ひと）つ、

手（て）を打（う）ちました。

「実（じつ）はぼくもなんです。

ぼくは吉右衛門（きちえもん）と言（い）います。

よければ、君（きみ）といっしょに

行（い）ってもいいですか。

ぼくもまだ、受付（うけつけ）を

すませていないのですよ」

　そこでケンは、

吉右衛門（きちえもん）とならんで

歩（ある）き出（だ）しました。

ほどなくして二人（ふたり）は

受付（うけつけ）を見（み）つけ、

問題（もんだい）なく手続（てつづ）きを

すますことができました。

ケンが係（かかり）りの者（もの）から

手（て）わたされたプログラムには、

今日（きょう）発表（はっぴょう）する生（い）き物（もの）の

名前（なまえ）と題名（だいめい）とが、

発表（はっぴょう）順（じゅん）にならんでいました。

「会場（かいじょう）の一番前（いちばんまえ）の席（せき）が、

ネズミ大先生（だいせんせい）率（ひき）いる

えらい先生（せんせい）方（がた）の

すわる所（ところ）ですね。

そして二列目（にれつめ）から

五列目（ごれつめ）にかけて、

われわれ発表者（はっぴょうしゃ）が、

今日の発表（はっぴょう）順（じゅん）に

すわるそうですよ。

ぐうぜんにもケン君（くん）の

次（つぎ）がぼくの番（ばん）だから、

となり同士（どうし）で

すわれますね。

さあ、

会場（かいじょう）に入（はい）りましょう」

読んでいただき、ありがとうございます。

次回の掲載は２０２５年１０月１３日です。

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