オーティスが

家（うち）に向（む）かったのは、

店（みせ）に集（あつ）まっていた

みんなが、もう

とっくに帰（かえ）って

しまった後（あと）でした。

オーティスは、

道（みち）ばたの大（おお）きな石（いし）や

道（みち）にできたくぼみを、

うさぎみたいに

ぴょんぴょん飛（と）び

こえながら、

家（うち）へと急（いそ）ぎました。

彼（かれ）は家（うち）へ帰（かえ）る間（あいだ）、

始終（しじゅう）にこにこと

していました。

ダイと男（おとこ）同士（どうし）の

旅（たび）に出（で）るのです。

まるでコウスケと

大好（だいす）きなぺぺのように。

オーティスには

以前（いぜん）から、考（かんが）えている

事（こと）がありました。

それは、親友（しんゆう）と言（い）う

ものについてです。

コウスケとぺぺは、

もちろん親友（しんゆう）です。

つまりぺぺにとって

コウスケは、だれにも

代（か）わることのできない、

特別（とくべつ）な友（とも）だと

言（い）う事（こと）なのです。

そしてこの時（とき）の

オーティスには、

彼（かれ）がそんけいする

生（い）き物（もの）にはみな、

だれかしら親友（しんゆう）と

よべるようなそんざいが

いるように思（おも）えていました。

(きっとミルクに

とっての親友（しんゆう）は、

リリスだろうな。

だって、二人（ふたり）は

とても気（き）が合（あ）うし、

しょっちゅう

いっしょにいるもの)

　オーティスは、

上手（じょうず）にタンポポの綿毛（わたげ）を

飛（と）びこえながら考（かんが）えました。

(イヴにとってはどうだろう？　

イヴは、どんな生（い）き物（もの）とも

すぐ心（こころ）を通（かよ）わせて、

だれのことも大好（だいす）きだし、

だれからも愛（あい）される

特別（とくべつ）な犬（いぬ）だ。

ならイヴにとっては、

全（すべ）ての生（い）き物（もの）が

親友（しんゆう）と言（い）うのと

変（か）わりはないぞ。

じゃあ、

ぼくにとっての親友（しんゆう）は、

いったいだれだろう？)

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次回の掲載は２０２５年９月２４日です。

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