非常ボタンを押したことで、各教室内が騒然となる。俺は教室に戻り、慎重に逃げることを指示した。めぐちゃんが大声を上げる。 　

「みんな！　落ち着いて！　わたしが暴漢に出くわさないように指示します。グラウンドには出ずに、体育館沿いを通って校門まで行き、その後は各自、分散して安全な場所に逃げてください。この二学年の誰一人として犠牲者が出ないように、わたしは全力を尽くします！　みなさんの協力が必要です！　よろしくお願いします！」

「「分かった！」」

　クラスがまとまりかけたその時、担任が叫んだ。

「勝手な行動をするんじゃない！　一旦席に戻れ！　校長と相談してから今後どうするかを決める。お前らは、ここで待機をするんだ」

「黙れ！　この際、言っておく！　前々からお前の授業はくそ面白くねえんだよ！　お前も教師だったら、生徒達のことを一番に考えろ！　何が席に戻れだ！　いつもいつも偉そうに！　今が一刻を争う命の危機なんだよ！　てめえ、ふざけんじゃねえぞ！　何が相談だ。何も出来ないんだったら黙ってろ！」

　いつも冷静な高橋遙人（たかはしはると）が、ブチ切れた。

　教室が一瞬静まり返るが、俺は構わず指示を飛ばす。

「三人の暴漢は、俺と大江（おおえ）がどうにかする！　みんな！　沢村（さわむら）さんを信じて無事に逃げてほしい！　奴らは人質を取る作戦に切り替えるかもしれない。特に男子は女子の逃げ遅れがないか、また前方に先回りして敵がいるかいないかを索敵して欲しい。よろしく頼む」

「「おう！　任せてくれ！」」

「南浦部第一の意地を見せてやろうぜ！　みんな！　いくぞ！」

「「おう！！」」

　掛け声と共に生徒たちが動き出す。 　俺の所に、松島（まつしま）セイラ、新田利香（にったりか）、伊藤萌夏（いとうもか）が集まってきた。

「あたしも何かやれることない？」と松島（まつしま）。

「うちも」と新田（にった）が呼応する。

「わたしは、三組の誘導を任せて。愛美（めぐみ）と携帯で随時連絡を取り合うから」

　伊藤萌夏（いとうもか）が、いつものアイドルのような雰囲気とは違って、真剣な目で訴えてくる。

「みんな、ありがとう！　沢村（さわむら）さんだけじゃ負担が大きいから、伊藤（いとう）さんには三組を任せます。勇気を出して頑張れ！　松島（まつしま）さんと新田（にった）さんは一組をお願いします。伊藤（いとう）さんが言ったように、沢村（さわむら）さんと携帯で連携を取って誘導をお願いします！　決して無理しないでください！　もし何かあったら俺に連絡してください！　どうか宜しくお願いします！」

　俺は普段と違った丁寧な口調で、彼女達に指示を出した。

「高橋（たかはし）君こそ、無理しないでね……」

　セイラは涙ぐんでいる。

「大丈夫だよ。俺、運はそこそこあるから。多分、ふふっ。じゃあ、お願いします！」

　三人は教室を出て行った。 　

　だが、ガラッとドアが開く音がして、伊藤萌夏（いとうもか）だけが俺の元に戻ってきた。

「あのときのお礼、ちゃんとしてなかった。改めて、ありがとうございます」

「いやいや」

「過去のトラウマから逃げずに、頑張ります！」

「はい」

「わたしは、あなたのことが好きです」

　伊藤（いとう）がそう言った瞬間、俺の頬に温かい感触が伝わった。

　一瞬、俺の思考回路が遮断され、壁の一点を見つめるだけの時間が過ぎる。

「必ずミニコンサート、来てくださいね。じゃあね！」

「……はい」

　俺の目線の先には、無邪気に手を振る伊藤萌夏（いとうもか）の、輝くような笑顔があった。

　――いかん。こんなところで、呆（ほう）けている暇はない。三年生は星村（ほしむら）先輩と九段（くだん）先輩に事情を簡単に説明して、誘導してもらおう。一年生は暴漢がいち早く到達する距離にあるから、俺と大江（おおえ）、そして野球部全員で死守する！

　一方、職員室では大混乱が起きていた。

「もう一部の生徒が避難をしているらしいです！　一応、警察に連絡します」

「不法侵入者は何人だ！」

「二人ですかね。いや、一人？」

「我々はここに残っていても大丈夫ですかね。鍵とか閉めたら時間が稼げるかと」

「あの！　そんなのどうでも良くないですか！　一番の優先事項は、生徒達の元へ一刻も早く行くことでしょう！」

　野球部監督の高坂登（こうさかのぼる）は、半ば呆れた声で叫ぶ。

「前々から思っていたんだけどな。お前、かっこ付けんなよ！　和を乱すな！　管理職の指示に従え！　こういうときに大人が冷静にならないとどうするんだよ」

　数学担当の稲田（いなだ）が、喧嘩腰の口調で返答する。

「俺は退職覚悟で、くそどうでもいい規律とやらを破ってやるよ！　俺にとって生徒達の命が第一優先だからな！　俺は生徒達の元へ行く！　たとえ侵入者と差し違えても生徒達を守る！　お前ら勝手にやってろ！　この保身優先者どもめ！」

「私も高坂（こうさか）さんに付いていきます！　可愛い生徒を、この命をかけても守りたいです！」

　その凛とした声は、新垣瞳（にいがきひとみ）だ。

「ありがとう！　新垣（にいがき）さん！　俺から決して離れないでください！　全力であなたも守りますから！」

「はい！　じゃあ、一緒に行きましょう！　生徒の元へ」

　二人はガッチリと握手をして、職員室のドアを蹴破る勢いで開け放ち、走り出した。