ゲストロニオ - Gestronio：美しすぎる兵士たちと欲望まみれの宇宙戦線

「お前は行かない。」

ロンドの声が静寂を切り裂いた。

スティーブンは指令室の中央に、シャツを着ず、裸足で立っていた。手には神聖なアーティファクトのようにポップコーンのボウルを抱えている。蛍光灯の下でうっすらと光るその上半身は、呼吸のたびに筋肉がほのかに動いた。目は遠く、何かを見ていないようだった。

最初に動いたのはアナだった。怒りと恥ずかしさが混ざった顔でスティーブンに突進し、手の一振りでポップコーンのボウルを叩き落とした。雪のように舞うポップコーン。

「何考えてるの？！」

そのまま彼の頬を平手打ち。

スティーブンはほとんど反応しなかった。「あ。シャツ。忘れてた。ごめん。」

「忘れてた？！」アナの目が燃える。

キアラは壁に寄りかかりながら低く口笛を吹いた。「でも…彼、ちょっとイケてるわよね。」

テイズは固まったまま。「マジでコイツ…？」

ロンドはゆっくりと腰の銃に手を伸ばす。「あと一言で撃つぞ、ヨコジョウ…」

その肩に優しく手が置かれた。ラッソだ。

「大佐。…行かせてもいいんじゃないですか？今回の旅って、緊張をほぐすのが目的ですよね？」

ラナは腕を組んだままきっぱり言った。「絶対にダメ。あいつは狡猾な寄生虫よ。」

アナも腕を組んで、横目で睨む。「行かせて。私が監視する。ぴったり、ね。」

ロンドは歯を食いしばり、鼻から息を吐いた。

「…いいだろう。だが監視下だ。アナ、お前が責任を持て。」

ロンドンの病院

キンバリーは母親のベッドの横でぐったりと座っていた。母の冷たい手を握りながら、端末にはミスコールが山ほど。アナ、キアラ、ラナから。

医者が静かに入ってきた。「安定しています。少し休んでいいですよ。」

目をこすりながら立ち上がるキンバリー。「ヤバい…戻らなきゃ…！」

50分後・東京、8つ星テックリゾートホテル

初めての私服。

ラッソが読み上げた。「部屋割り：

スティーブン＆キンバリー

キアラ＆ラナ

テイズ＆アナ

僕一人

ロンドも一人」

沈黙。

スティーブンとキンバリーが見つめ合い、何も言わずにうなずく。

テイズは狼狽。「え？アナと同室！？それは…」

アナが片眉を上げた。「横で寝なさい、テイズ。噛まないから。」

「僕、床で寝るよ。」

「ダメ。」

ラナとキアラの部屋。

「ベッド1つだけ？」ラナが凍る。

キアラはベッドに飛び込み、「はぁぁぁぁ♡ 最高〜〜〜〜」

ラナは呟いた。「セクハラの化身と寝る羽目になるなんて…」

「愛してるわよ、雪の女王♪」

1時間後・プールサイド

スティーブン：グリーンのピチピチ水着で登場。裸の上半身は彫刻のよう。

テイズ：黒のボクサー。視線が気になって落ち着かない。

ラッソ：髪を初めてほどいた。肩にかかるウェーブ。「プールでは結ばない主義さ」

ラナ：白いビキニ、優雅だが強さもある。彼を見て一瞬手が止まる。

「モデルか何か？」

「ALKENのポスターボーイだよ♪」

女子陣：

キンバリー：ピンクの控えめビキニ。清楚で柔らかい雰囲気。

アナ：真っ赤なワンピース。一切の露出なし。髪は編み込み。

キアラ：極小の黄色ビキニ。体にオイルが光る。

キアラが回転。「なに？初めて胸見たの？」

アナ：「裸同然よ！」

キアラ：「あなたは自分の女らしさから逃げてるだけ〜」

ラナ：「その水着…自尊心どこ行ったの？」

キアラ：「あなたの谷間の方が通報モノよ♡」

テイズ：「よし！レースしよう！勝者に昇給だ！」

スティーブンは水面をじっと見つめ、「ダイヤモンドが溶けたみたい…」

ドボーン！ラッソが背後から突き落とす。

…沈んだまま。

テイズが飛び込んで引き上げる。「お前…泳げないの？！」

「…動かないと…溺れるとは…」

「出ろ！」

レース開始！

ラナ：サメのように優雅。

ラッソ：パワフル。

テイズ：しっかり追い上げ。

キンバリー：必死にキック！

アナ：静かに無駄なく。

キアラ：叫んで、諦めて、浮いてる。

ラナ、圧勝。

キアラ：「あっ、ビキニズレた♡」

アナ：「アンタ裸じゃない？！」

「このままの方が…ホテル割引あるかも♡」

ラナ：「アンタって本当に…」

キアラ：「今『アンタ』って呼んだ！もう親密よね♡」

サウナ

スティーブンは汗一滴も出さず上段に。

テイズ：「なあ…キンバリーに手出すなよ。俺…告白したいんだ。」

スティーブン：「デート？…出るの？」

「違う！そういう意味じゃねぇ！」

キンバリー：プールサイド

ラッソ：「トゥルース・オア・デアやるよ。来る？」

キンバリー：「う、うん…多分…」

「可愛いすぎて外せないからな♡」

ラナがサウナから出る、頬が赤く、髪が濡れて美しい。

ラッソ、すれ違いざまに固まる。「綺麗すぎ…」

ラナ：「何見てるの？」

ラッソ：「地平線…人生最高の眺め」

ラナ：「…黙れ」

夜・アナとテイズの部屋：皆で集まりゲーム中。

キアラはブラとミニパンツ。

スティーブンとキンバリーが隣に座り、静かに見つめ合う。

「…ありがとう。あの時抱きしめてくれて。」

「いつでも。」

ボトルが回る。

止まる。

スティーブン。

アナ。

アナ：「スティーブン、あなたは…」

ロンドン警察署・取り調べ室

ロラは手錠をかけられ、片目が腫れ、血が乾いていた。

警官：「殺人容疑で逮捕する、サイボーグ。」

ロラは、黙って彼を見つめていた。

つづく…