週明けの月曜日。

都内の大手証券会社・第七営業課――

東雲りなは、妙な“感情のもやもや”を抱えたまま、書類整理をしていた。

（……おかしいな……私、最近すごくワクワクしてる。けど、どこかで“何か”に気付いてる……）

ふと、デスク向かいの後輩――柊木まことに目がいく。

落ち着いた化粧、無地のオフィスカーデ、控えめなローファーパンプス。

そう、“普通”。完璧すぎる“普通”。

（……でも――あの時、聞こえたのよ。あの声で）

──「……今、森口博子……？ いやまさか……まさか東雲先輩が……？」──

あの日、カラオケで歌っていた時の“微かなつぶやき”を、酔っていたはずの東雲はちゃんと聞いていた。

（そして……あのアスラン・ザラのステッカー付きスマホカバー……）

ガンダムSEEDの中でも、ある意味“通好み”のステッカー。

町田のアニメイトでしか売っていない限定柄。

（……確定だわ。柊木……あなたも“同志”ね！？）

りなは確信した。

しかし一方の柊木は――

（やばい……やばい……先輩、私のスマホ見てた……！？ ステッカー剥がしとけばよかった！？）

動揺を悟られまいと、いつも以上に「普通」を演出しようとしていた。

「おはようございます、東雲先輩。今日も天気いいですね」

「うんうん、なんか……ほら、爽やかに晴れわたってて、“ガンダムが空に翔けていきそう”な感じだよねー」

「……へ？」

「いや、なんでもないっ！ とにかく元気が出る空ってことっ！！」

（え、待って……今、“ガンダム”って言った？ いやいや、たまたま……いや……でも先輩、最近目がキラキラしてる……）

昼休み。

東雲は休憩室の端で、自販機の缶コーヒーを飲んでいた。そこへ――柊木登場。

「先輩、失礼します。一緒にいいですか？」

「おっ、いいよ～！ っていうかちょうどよかった。聞きたいことあってさ」

「……はい？」

「この前の週末さ、アニメイト行ったんだけど……これ見つけてさ」

スッと差し出す――“アスラン・ザラ缶バッジ（町田限定Ver.）”

「これって……柊木、好きだったりする？」

柊木の手がピクリと震えた。

「……え？　えっと……いや、まぁ……たまたま、知ってるだけで……」

「へぇ～。“たまたま”でアスラン知ってる人、なかなかいないけどなぁ～？」

「…………」

しばしの沈黙ののち――

柊木は、ふっと息を吐いた。

「……バレましたか」

「完ッ全に」

「……お願いです。言わないでください。課長とか他の先輩たちには、絶対に……」

「もちろん。誰にも言わない。でも……私、めっちゃ嬉しい」

「え？」

「柊木が“そっち側”だったって分かって……なんか安心した」

「“そっち側”って……」

「モケ女側よ！！！！！」

──

その日の帰り道。

二人は町田行きの小田急線に並んで座っていた。

「で、結局さ。柊木は何が好きなの？ 私まだガンダム勉強中だから、教えて」

「一番好きなのは……『ユニコーン』。特に“バナージとリディの心理描写”が好きで。あとは“ラプラスの箱”っていう象徴的な構造も――」

「え、めっちゃ語れるじゃん！？」

「……ごめんなさい。出ちゃいました」

「いや、出していいのよ！？ そのまま解放していいのよ！？ 柊木、今日から“モケ友”ね！」

（“モケ友”……！？ なにそれ、妙に語感いい……）

柊木まこと。

擬態系アニオタOL――ついに“擬態解除”の第一歩を踏み出した。

そして、この瞬間が、町田ガンプラ倶楽部・結成へと繋がる、“はじまりの出会い”となった――。