20XX年7月5日 04:11 UTC

アメリカ・カリフォルニア州 マウンテンビュー

Google セキュリティ演習施設 “セキュリティベース・ゼロ”

https://kakuyomu.jp/users/I_am_a_teapot/news/16818792435873509045

インターネット。

地球上を覆い尽くす、人類の神経網。

リアルタイムの株価情報から最愛の人とのチャットメッセージまで。

事実、憶測、作り話。

インターネットを通して、人々はあらゆる情報を共有する。

それはもはや、人類にとっても、一人の人間にとっても、必要不可欠な身体の一部だ。

その神経網の一角――

アメリカ・カリフォルニア州マウンテンビューにある、人類最大のセキュリティ拠点「セキュリティベース・ゼロ」。

人工照明に包まれた広大な室内では、無数のホログラムが宙に浮かび、何十ものチームがセキュリティインシデントの対応に当たっている。

深夜4時、40名近くのホワイトハッカー達が険しい表情で操作卓に向かっていた。

「ノード47、陥落しました！」

世界地図上には無数のノードが点滅し、その一つが赤に染まる。

「東海岸ノード、バックドア経由で突破されてる。レベッカ、遮断ルートを確認」

レオの低い声に反応して、レベッカがすぐに手を動かす。

「経路ログ照合。バックドア経由、L7層から突破されてる」

「マイク、ACLルール確認。アウトバウンド流量もミラーリングで拾って」

「確認、ルール4適用中。動的IP。クエリのパターンが細かく変わってる」

マイクが素早くログをスクロールさせる。

「サミール、経路3段階。最終ノードで再帰ルーティングされてる。おそらく誘導型。手動トレース入れて」

「入れた。迂回先をこちら側のモックDNSにスイッチング中。30秒で切れる」

「レベッカ、既知のペイロードと照合。シグネチャは？」

「第6パターンに一致。レッドチームの訓練テンプレと同一。対策済みのシナリオ」

「よし、静的ルールを強化して流し込む。ログの解析完了と同時に打て」

「解析完了まであと５秒！」

マイクが手を止めずにカウントを始める。

「3、2、1──今」

サミールがエンターキーを弾く。遮断スクリプトが一斉に展開される。

しばらくの沈黙の後、合成音声らしき無機質な音声が室内に響く。

『対象アクセスを遮断しました』

『締め出し成功。演習内最短記録を更新』

一瞬、誰も動かない。

中央のモニターには『演習完了　チームS2　記録：6分59秒』の表示。

数秒後、他のチームからまばらに拍手が起きる。

「OK、全員お疲れ。完璧だった」

マイク、サミール、レベッカの3人は安堵の表情でハイタッチしあう。

『演習を終了します。レッドチームは引き上げてください。両チームとも、お疲れ様でした』

合成音声の正体であるGoogleのセキュリティ基盤AI『オラクル』の声が響く。

室内全体の緊張感が一気に解け、リラックスした話し声で溢れる。

後方にある観覧席では幹部らしき数人が話している。

「今年もレオチームか。これで３年連続だな」

「リーダーのレオも優秀ですが、他のメンバーも珠玉ですね。全員がMIT出身のエリートだけある」

「ああ、中でもサミールはあの異常検知システムを提案した人物でもある。今じゃうちの全リージョンで使用されている方式だ」

「間違いなく、彼らは地球上で最も優秀なホワイトハッカー部隊ですよ」

#####

レオ達はデスクで寛ぎながら話している。

「誰かコーヒー要るか？」

レオが伸びをしながら声をかける。

「もらおうかな」

サミール・パテルがあくびをしながら答える。

「ミルク多めで頼むよ。昨日彼女とZoomで話してて、向こうの時間に合わせてたからほとんど寝てないんだ」

サミールは言いながらスマホを俯瞰でのぞく。

ロック画面の通知には "Good night, see you in 5 days ♥" のメッセージと、深紅のサリーをまとった婚約者の笑顔が並んでいた──ふと浮かぶ未来の式場の景色に、頬がわずかに緩む。

「幸せの絶頂期って感じね」

レベッカが優しい表情で少し羨ましそうに反応する。

レオは淹れ待ちのドリッパーを眺めつつ、作業台の隅に立てかけたタブレットを指で弾いた。

ロック画面には、ピンクのヘルメットを被った娘が補助輪付き自転車を押す写真。

「寝不足仲間だな」

「こっちもエミリーが真夜中に『ユニコーンがベッドの下にいる』って泣きわめいてさ。結局二時間しか寝られなかった」

コーヒーポットに豆を詰めながら返答する。

「娘さん、もう３歳でしたっけ？」

マイク・チェンがモニターに視線を向けながら問いかける。

マグカップ代わりのメタルタンブラーには、古びたカブスのロゴステッカーが貼ってある。

マイクはレオに向き直り、にやりとする。

「寝不足なのは、そのあと昨晩の試合を観てたからじゃないですか？」

レオがタンブラーを軽く振りながら答える。

「ああ……まあ、逆転負けだったけど爽快だったぜ。九回裏でオオタニの満塁弾。あれにはガックリ来たね」

サミールが笑って頷く。

「オオタニはさすがに伝説だね。ハイライトだけで鳥肌が立ったよ」

「僕はもうむしろ清々して気持ちよく寝落ちできましたよ」

マイクはそう言って、タンブラーのふたを開けコーヒーのおかわりを催促するように掲げた。

「ちょっとあなた達、大事な演習の前日に夜更かしないでよね」

レオがクスッと笑いながら豆を量る。

「結果が全てさ、今年も君たちと組めたおかげでこうして勝利できた。素直に喜ぼうじゃないか」

「ええ、まあ。たかが演習での勝利にどんな意味があるかは置いておいてね」

レベッカが釘を刺す。

「それはそうだ」

マイクとサミールが同時に肩をすくめる。

「さて、豆は中煎りのグアテマラにした。これなら文句ないだろ？」

レオはこの仕事について早５年、すっかり慣れて自前のコーヒー豆を職場に持ち込むようになった。

業務に戻る前に自分用にこだわりの一杯を淹れ始めようとした、

──その時だった。

Slackの通知が端末とスマホで同時に鳴り響き、会話が途切れる。

「……ん？」

サミールが Grafana（OSS ダッシュボード）のグラフを眺めながら首を傾げる。

「US-West-2 のレイテンシ、ちょっと変だな。95 パーセンタイルで 2.1σ超過」

グラフの棒は徐々に橙から深い紅へ、まるで体温計が沸点に近づくようにじわじわと色を濃くしていく。

レオはゆっくりとコーヒーサーバーを置き、モニターに視線を戻す。

「他のリージョンは？」

「……正常値内です。でもこのパターン、普段のトラフィック変動と違う気がします。バックグラウンドジョブのスパイクでもないはず」

「PagerDutyは？」

「まだ発報してません。まあ、でも一応ログを……」

その時、室内に甲高い警告音が響き渡る。

> ALERT: High Latency Detected - us-west-2

> ALERT: Unauthorized OAuth Token Usage

> CRITICAL: Trust Store Override Detected (root store delta)

> WARNING: OCSP Response Anomaly (stapled responder mismatch)

> CRITICAL: CRL Distribution Poisoning Suspected

複数のモニタリングサービスから同時に警報が鳴り始め、赤く明滅する。

室内にいる全てのエンジニアとホワイトハッカー達に緊張が走る。

『Trust Store Override（信頼ストアの強制書き換え）』という前例のない文字列にアレックスは顔色を変えた。

マイクは素早くSlackチャンネルを切り替え、#incident-responseを開く。

キーボードを叩く音が激しさを増していく。

「一応確認しますけど、演習の続きじゃあないですよね……？」

マイクの声が少し震える。

「いや、トークンの発行元が不一致。kid 誘導で攻撃者の JWK に解決されてる」

「検証ライブラリのキー解決順序を悪用されたかもしれない」

「そんなの……検証側の穴を突かれてるってこと？」

レベッカは困惑しつつも、発信元の解析を始める。

管理AIが起動する

『カウンシルブラフデータセンターで異常を検知。LEO衛星ネットワークのヘルスチェックが失敗しています』

マイクは即座にターミナルを開き、緊急分離プロトコルを実行しようとする。

「まずは論理遮断で時間を稼ぐ」

> gcloud compute networks subnets update --enable-private-ip-google-access=false

Enterキーを叩く音が響く。

応答がない。

「え……？」

「発信元の座標、出ます！」

レベッカが忙しなくコンソールを叩きながら言う。

世界地図が拡大されていき、発信元のIPから座標が絞り込まれていく。

北アメリカ大陸の一部が徐々に拡大されていく。

「これって……」

「ああ……ここだ」

「内部にバックドアを仕掛けられた……！？」

「カウンシルブラフだけじゃない、本部が……ここが攻撃されてる！？」

レベッカが驚愕する。

制御室の照明が瞬き、全ての端末画面が暗転する。

警告音が鳴り、非常用電源に切り替わる際の一瞬の静寂。

空調が止まり、ひんやりしていた室内にこもった熱気がじわりと上がる。レオの首筋に汗が一滴、つっと走る。

レオはヘッドセットの通話ボタンを押し、管理AIに呼びかける。

「オラクル、こちらで信頼ストアの強制書き換えを確認。物理分離プロトコルを実行中だ。LEO衛星は手動でダウンリンクに切り替えられるか！？」

ノイズ混じりの音声が返ってくる。

『制御プレーンが乗っ取られたようです。バックボーン切断を最優先してください。幸運を祈ります』

レオは瞬時に事態を理解する。

「物理的な回線切断、今すぐだ！」

近くにいたエンジニアが制御パネルに駆け寄り操作を始める。が、電子ロックが作動し、アクセスを拒否される。

通電はされているが、管理コンソールは完全に応答を停止。

sudo権限が次々と剥奪され、rootアクセスが消失していく。

端末に打ち込まれるコマンドが、まるで霧の中に消えていくように効果を失っていく。

サミールが青ざめた顔で叫ぶ。

「内部APIが外部からの呼び出しを受け付けてる。ファイアウォールルールが全て上書きされてます！」

管理AIが今にも消えそうな音声で応答する。

『量子─通信の研究施設に────侵入─認───クラウドインフラが一部ダウン────本部との通信も──────』

幹部の一人が駆けつける。

「どうした！制御プレーンの手動切断はまだか！？」

「今やってます！」

サミールが叫ぶ。

「こんなのおかしい。いくらなんでも早すぎる」

「うちのがRSA暗号が10秒そこらで破られてる！スパコン使っても300年はかかる計算だぞ！」

マイクが小さく舌打ちする。

「クソが！」「こんなこと可能なのか！？」

サミールが呻くように声を漏らす。

「ダメだ……奪われる」

サミールが最後の瞬間までコンソールに齧り付きあらゆる手段を講じているが、どれも功を奏していない。

制御室の照明が完全に消え、非常灯だけが赤く明滅する中、全てのスクリーンに同じメッセージが浮かび上がる。システムフォントが歪み、まるでデジタルの腐食のように文字が崩壊する。

> BLACKOUT PROTOCOL INITIATED

ホワイトハッカーたちは皆言葉を失い、ただ立ち尽くす。

「おい、今からデータを移すことは出来ないのか！？」

幹部がやっと事態を把握したように彼らを責め立てる。

「権限が完全に書き換えられてます。残念ながら、こうなったら我々になす術はありません……」

「な……」

幹部は唖然とした表情で固まっている。

サイバーセキュリティは事前が99％。

ハッキングされてからできることなど高が知れている。

室内のエンジニア・ホワイトハッカーたちはそのことを承知し、険しい表情を浮かべていた。

彼らにできるのは、もはやこのインシデントのログを記録することだけだった。

世界最大のデジタルインフラを制御する数百台のモニターが、まるで夜空の星が一斉に消えていくように、一つ、また一つと、闇に飲み込まれていく。

サーバールームから伝わってくる振動が徐々に弱まっていく。

T₀ + 0 分。人類最大のデジタルインフラが、完全に沈黙した。