翌朝。俺は早速、仕事モードに入っていた。

　といっても、パソコンはない。プリンタもスキャナもない。インクすら満足に出ない羽ペンで、机にかじりつきながらの「超アナログExcel作業」である。

「予算ゼロ、リソース不足、スキルバラバラ。うん、いい感じに詰んでんな」

　俺が今いるのは、自室の一角──いや、“会議室”と無理やり名付けた部屋だ。

　紙の地図に、畑・井戸・道・崩れた倉庫などを全部書き込み、村人の名前と得意分野を横にメモしていく。

　農業：エリク（60）→経験豊富。腰が悪い。

　水運び：マルタ（14）→健脚。おしゃべり。

　パン焼き：ローナ（34）→手際はいいが怒りっぽい。

（あれ？ これ人材リストだな……完全にExcel的発想じゃん）

　俺は、会社にいた頃、誰が何できるかの“スキルマップ”を作るのが趣味みたいになってた。

　それが今、村の復興計画にそのまま役立っている。皮肉にもほどがある。

「レオン様、朝食でございます」

　やってきたのはアリシア。昨日よりも柔らかい笑顔を見せてくれる。

　メイドというか秘書というか、要するに唯一まともに話が通じる人材だ。

「おお、ありがとう。今日もパンとスープか？」

「はい、少しですが……今朝はジャガイモが入りました」

「おお、進化してる！」

　異世界スープは素朴な味だが、アリシアの手際は素晴らしく、味付けもよくできている。

　やっぱり、人材リストで“料理スキル：高”に記載しておこう。

　食べながら、俺は地図を指差して言う。

「今日の目標は二つ。水路とパン」

「……パン、でございますか？」

「そう。まずは“水”。それから“食”。この二つが生活の基本だ。

　つまり、“飲める水”と“焼けるパン”があれば、村は死なない」

　というわけで、午前中は「水路班」として、村人を3人引き連れて泥の中へ突撃。

　結果から言うと……惨敗だった。

「うわ、クッサ！！」「うわぉっ！？ ヘドロ踏んだ！？」「道具もたわしもない！」

　今の水路は、細い溝を使った自然任せの構造で、落ち葉とゴミと粘土質の泥で詰まりまくっていた。

　川から引いてるはずなのに、流れてこないどころか、逆流してる。

（なるほど……“設計ミス＋メンテ不足＋人手不足”のコンボだな）

「こっちの溝を掘り直して、斜めに勾配つけて……」

　俺は指で地面をなぞりながら、理想的な流れのルートを作ってみせた。

「これで水は自然に流れるはず。問題は、作業時間と人手だ」

　子どもの頃、砂場で水路を作ったことがある人間ならわかるはずだ。

　“水がちゃんと流れる”ってのは、ほんの数度の角度差が命取りになる。

　でもここは砂場じゃない。固い地面、そしてスコップも微妙。

　そのとき、背後から声が飛んできた。

「へぇ……若いのに、変わったことを言うな」

　振り返ると、陽に焼けた顔の初老の男が腕を組んでいた。

　たしか、農業担当のエリクだ。

「水は“神様が与えるもの”って言ってる奴らが多いが……水路で流すって話、俺ぁ賛成だ。

　どうせこのままじゃ、今年も干からびちまう」

　俺は思わずガッツポーズを取りたくなった。

　この世界にも、話のわかる“ベテラン現場監督枠”が存在した！

　午後は、パンチーム。

　というか、パン焼きの主婦・ローナさんと、古びた石窯との戦い。

「この窯、熱がうまくこもらないんです。火が逃げるばっかりで……」

「なるほど。たぶん、煙突が太すぎるんだ。熱が上に抜けすぎてる」

　手で煙の流れを追いながら、即席で“ダンボールで仮煙突縮小案”を提示。

「それに、パンの種が弱い。種継ぎが上手くいってないか、酵母が足りてない」

「えっ、なにそれ……」

「パンっていうのは、発酵が命なんだよ。……あっ、ごめん、俺、趣味でパン作ってた」

　ローナさん、ぽかん。

　いや、ほんとにね。

　社畜がよくやる“休日の現実逃避シリーズ”の一つがパン作りなんだ。

　発酵時間を測って、気泡の出方で熟成具合を見て、オーブンの温度を調整して焼き上げる──

　つまり、パン作りはミニマムなプロジェクトマネジメントだ。

（異世界で社畜趣味がこんなに役立つとは……）

　夕方。アリシアと、ささやかな“日報ミーティング”。

「水路は仮ルートを掘った。明日から村人3人とエリクさんで本格作業に入る。

　パン窯は、煙突修正用に石材が必要。あと発酵用の布と器も、予算ゼロで調達したい」

「……レオン様、本当に、領主でいらっしゃるのですね」

「え？」

「最初は正直……頭でも打って人が変わったのかと」

「まぁ、実際中身変わってるからな。心当たりしかないわ」

　アリシアがクスッと笑った。

「でも、こうしてお話するうちに、何となく……信用したくなってきました」

　その笑顔を見て、ふと胸が温かくなった。

（この笑顔を守るために働くなら、悪くないな……）

　元の世界じゃ、客も上司もパワポの数しか見てなかったからな。

　夜、就寝前。

　布団に入った途端、疲労がドッと押し寄せてくる。

（あー……明日も早いな……）

　そして、ふと気づく。

（あれ……結局、こっちでも朝から晩まで働いてね？）

　領主とは。

　ブラック企業を転生してまで、働く職業だったのか……。

　だけど、今日の働きには、ちゃんと「感謝」と「意味」があった。

　そう思えたから、不思議と眠りは深かった。