暗い。

　辺（あた）りが見えぬ程、ではない——薄暗い。

　満月の夜、寄りかは、明るい——が、夕暮寄りもは、暗い。

　見渡せば、岩ばかりの荒野。

　見上げれば、岩の天井。

　洞窟の中、なのか。

　だが、高い。広い——地底世界、なのか。

　所々に光る岩が在（あ）り、其（そ）れが辺りを照らして居（い）る。でなければ、漆黒の暗闇だろう。

　其（そ）の只中に聳（そび）える、石造りの城館。

　荘（そう）厳（ごん）な外観と、整（せい）然（ぜん）とした造形。

　他に建物は見えない。周囲に人の居（い）る様子も無い。

　一体、誰が、何の為（ため）に建てたのか。

　だが、処々が崩れて居（い）る。

　天災か、何者かの攻撃を受けたのか。

　屋根が端（はし）から大きく欠（か）けて居（い）る。

　穴から見える其（そ）の下は、伽藍堂（cathedral）だ。

　壁や天井に、煌（きら）びやかな装飾——仄（ほの）かな灯りが、其（そ）れらを照らしている。

　絢（けん）爛（らん）たる、だが、静（せい）寂（じゃく）に包まれた大広間。

　貴人を迎（むか）える場の様（よう）だが、今其（そ）処（こ）に賑（にぎ）わいは無い。

　人影は在（あ）る——其（そ）の中央に、只二つ。

　対峙する其（そ）れ等（ら）は、男と女——各（おの）々（おの）、厳（いかめ）しくも立派な見成（な）りだ。

　城の主（ぬし）たる、貴（き）人（じん）で在（あ）ろうか。

　だが、互（たが）う其（そ）の印象は、余りに対照的だ。

　女の方は——

　白き衣（ころも）を纏（まと）い、煌（きら）めく宝具で身（み）を飾り、荘（そう）厳（ごん）な錫（しゃく）杖（じょう）を携（たずさ）えて居（い）る。

　闇を破らんがばかりに、『神々しく』眩（まばゆ）い。

　男の方は——

　ドス黒い鎧で身（み）を固め、禍（まが）々（まが）しい装飾の上に、漆（しっ）黒（こく）の外套（マント）を翻（ひるがえ）し、無（ぶ）骨（こつ）な大剣（grandsword）を提（さ）げて居（い）る。

　闇（やみ）を更（さら）に『魔の様（よう）に』黒く押し固めたが如（ごと）し。

　何（いず）れも、此（こ）の世の者と思えない、浮（うき）世（よ）離（ばな）れした様相。

　身（み）成（な）り出（い）で立（た）ち——見た目こそ『貴人』だが、受ける印象は『鬼神』だ。

　当然だ——『鬼』と『神』ならば。

「来ましたか、魔王」

「女神よ、最後の時だ。念仏でも唱えるか」

「念仏とは一体、誰を相手に聞いて居（い）るのでしょう？　わたくし『神』でしてよ」

　御尤（もっと）もな返しだ。

「まあ良い。我が力の片（へん）鱗（りん）、見て貰（もら）おうか」

　『魔王』が、手を振る。

　竜（great-）巻（typhoon）が巻き起こり、『女神』を包む。

　『魔王』が、手を天（てん）に翳（かざ）す。

　凄まじい雷（thunder）撃（-break）が、『女神』を直撃する。

『魔王』が、『女神』を指（ゆび）差（さ）す。

　指（ゆび）先（さき）に焔（ほむら）が灯る。

　焔（ほむら）は巨大な火球と成（な）り、『女神』に突進する。

　燃え盛（さか）る地獄の業（blast）火（-fire）が『女神』を覆（おお）う。

　魔王が次々に繰り出す、必殺のフルコース！

　一（ひと）頻（しき）りの攻撃の後、遂（つい）に『女神』は膝（ひざ）を屈する。

「良く耐えたな——だがもう終わりだ」

「希望は捨てない——最後まで諦（あきら）めない」

「残念だが勇者は、もう現れない。勇者を導く御（お）前（まえ）の役目は終わった」

　『魔王』が『女神』に手を伸ばす。

「世界の束（そく）縛（ばく）に囚（とら）われし哀（あわ）れな魂（たましい）よ。今（いま）其（そ）の軛（くびき）を解いて遣（や）る」

　『魔王』の手が『女神』に触（ふ）れる。

　『女神』の姿が、朧（おぼろ）の様（よう）に滲（にじ）んで行く——其（そ）れは軈（やが）て、無数の光の粒に変わり、『魔王』の体に吸い込まれて行った。

　全てが没（ぼっ）した暗闇の中で、『魔王』の声だけが谺（こだま）する。

「女神は消えた——此（こ）の世界も終わりだ」