和平会議がまとまりかけた──その瞬間だった。

　高窓のステンドグラスが、ピキピキッと音を立てる。次の瞬間、　

　ガシャアァン！

　色とりどりのガラス片が、眩しい光を反射して宙を舞った。

　誰もが、息を呑む。

　その光の中──影が、飛び込んできた。

　黒装束。

　顔まで覆った、正体不明の人物。

　その者は、身を翻して着地と同時に短剣を抜き放つ。

　その動きには、一切の迷いがなかった。

　訓練された暗殺者──その殺気は、場にいた全員の呼吸を止めるには十分すぎた。

　広間の空気が、凍りつく。

「──ケイル、伏せろ！！」

　レオンの怒声とともに剣が抜かれた。刃が月光を弾くように光る。

　魔族側の衛兵も即座に反応、長槍を構えて前に躍り出るが──影の動きは、それをあざ笑うかのように速い。

「“和平の象徴”だァ！？　笑わせやがるッ！！」

　怒りと殺意をむき出しに、暗殺者は一直線にケイルへと跳びかかる！

「ちょ、ちょっと待って！？　話し合いの場じゃ──！？」

　振り下ろされる刃──

　瞬間、ユウナが展開した光の障壁がそれを鋭い音とともに弾き飛ばす。

　同時に、セラの魔法陣が宙に浮かび、爆風のような突風が影を吹き飛ばした！

　ドガァン！！

　床に転がった暗殺者が、呻きながら体勢を立て直す。

「ぐ……！　この化け物どもが“護衛”ってわけかよ……！」

　憎しみに満ちた視線が、ケイルを射抜く。

「こんな和平、認められるか……！」

「俺たち魔族は、戦うために生まれたんだ！　人間と肩を並べるなんざ、ありえねぇッ！！」

　会場の空気が一瞬で凍りついた。

　女側近が、鋭い眼差しで問いかける。

「……あんた、何者？」

　その問いに、暗殺者は笑いながら叫ぶ。

「名乗るつもりはねぇよ。どうせすぐ消えるからなァ！！」

　目を血走らせ、再び構えを取る。

「魔王が“平和”を選んだなら、俺たちが“原点”に戻してやるだけだ──力こそが全てだろうがァッ！！」

　

　衛兵たちがどよめき、魔族高官たちが立ち上がる。

　人間側の使者も、混乱の渦に巻き込まれ、応戦の構えを取り始める。

「包囲しろ！」

「殺せーーッ！！」

「いや、殺すな！まだ聞き出す事が──」

「味方か！？敵か！？」

「ケイル様をお守りしろ！！」

　叫び、怒号、衝突。

　止まらない混乱の中、重く、ゆっくりとした足音が近づいてくる。

　皆がドタバタざわめく。その主の姿はまだ見えない。

　だが、近づいてくるその気配だけで、広間の空気が張り詰めていく。

（えっ……これ、まさか）

ケイルの思考も、自然と止まる。

「……何事だ？」

　静かな、だが底知れぬ威圧を帯びた声が、広間の奥から響いた。