ケイルは荷物を結びながら、ちらりと周囲を見渡した。

（……いや、なんだこの光景。ちょっとした国の出陣式じゃんか）

　装飾が施された装甲馬車が、ただならぬ存在感を放っていた。あれはどう見ても、王族が乗るクラスのやつだ。

　その前には王国の騎士団、魔法使い部隊、さらには魔族の代表団までが勢揃いしている。

「……ふぅ、こんなもんかな」

　荷物の積み込みを終えたケイルは、小さく呟いた。

（ごっこ遊びにしては……スケールがデカすぎるって！)

(さすが貴族様、本気出しすぎだろ……）

　荷物を運び終えたところに、重々しい声がかかった。

「……ケイル殿、準備はよろしいか？」

　王国の使者が礼服の裾を翻し、深々と頭を下げる。背後には騎士たちが整列していた。

（……なんで俺が主役扱いされてるんだ）

「えっと、そろそろ俺は下がって、みんなの後ろに──」

「ケイル」

　その言葉をレオンがピシャリと遮った。剣を背負い、真剣な目で彼を見据える。

「俺たちも行く。お前の護衛としてな」

「えっ、護衛として？」

「当然でしょ。和平交渉の“鍵”なんだから」

ユウナが言った。

「体調、時間、会話のフォローまで全部任せて」

セラも準備万端の顔で頷く。

「えっ、俺はただの裏方だし……ちょい役でも十分なんだけど……」

「その考えが一番危ないの！」

「正体がバレたら真っ先に狙われる立場なのよ！　守るわ、絶対に！」

　三人の表情は真剣そのもの。もはや“ケイル＝和平の切り札”という認識は揺るぎない。

（な、なんだこの流れ……？　もしかして……

　俺の昨日の演技、ガチで評価された！？）

（うわぁ、まさか……こんなメインポジション任されるなんて……！）

　そこへ、馬車の前に魔族側の側近──女が現れた。

「私も同行させていただきます。もちろん“監視”として」

　鋭い目で睨まれ、ケイルは思わず背筋を伸ばす。

「ど、どうぞ……ご自由に……！」

（怖！やばい、この人だけ空気がリアルすぎる……！）

　そして、ついに出発の号令が下された。

「出発──！」

　馬車の扉がゆっくりと開き、ケイルは一度深呼吸をしてから乗り込んだ。

（……よし。やるしかない）

（これが俺の、裏方ケイルの──勇者ごっこ第二章！）

　その馬車を中心に、王国の使者たち、勇者パーティ、そして魔族の代表団が取り囲む。

　まるで、ひとつの国が動き出すかのような、壮麗な行進だった。

──ただひとり、“全員がノリのいい役者”だと信じて疑わない男を、先頭に据えて。