猫又と俺の願いを縫う不思議な工房

『あっ！　ねぇねぇ、そこ、ほどれかけてるよ』

『本当だ。教えてくれてありがとな』

『ふんっ、みんなに教えるのに、自分が壊れそうになってるなんて』

『何だよ。お前もこの前、ボタンが取れかかってたじゃないかよ。俺のこと言えるかよ』

『私はすぐに自分で気づいて直しました』

『……２日くらいは取れそうなままだった』

『だってさ。ほら、同じじゃないか』

『あなたと私を一緒にしないでください』

『もう、２人ともやめなよ。どうせいつものことなんだから。どっちもどっちだよ。それよりも、次のこと考えないと。次はどこに行く？』

『ばぁばに聞きに行こうか』

『うん！！』

『ばぁば！！』

『どうしたんじゃ？』

『お勉強の時間終わったよ。あのねぇ、ありがとう、これからも頑張って練習するねって。言ってもらえた』

『お礼にお菓子いっぱいもらったぜ！』

『それに、とっても上達したんだよ！！』

『縫い方なんて、最初と比べたら全然変わりました』

『今度会う時に、どんなもの作ったか見るの楽しみ！』

『そうかそうか。それは良かったのう』

『それでね、ばぁば。次にどこに行くか聞きに来たの』

『それじゃがのう、このあやかしが良い話しを持ってきてくれたんじゃ』

『よう！　オレはばあちゃんの知り合いだ』

『『『こんにちは！』』』

『おう！』

『良いお話しってなぁに？』

『古い付き合いのあやかしがな、人間にぬいぐるみを修復してもらったらしいんだ。かなりの腕前らしい。ついでに本人もあやかしに人気らしい。それでだ、そいつの所に１度行ってみたらどうだって、ばあちゃんに話してたんだよ』

『ぬいぐるみの修復？』

『へぇ、面白そう』

『いつも洋服とか小物とかばっかりだもんね』

『ぬいぐるみ。良いですね』

『だろう？　俺がその人間がいる場所まで連れて行ってやるから、どうだ？　行くか？』

『ばぁば、行っても良い？』

『オレ、行きたいぞ！！』

『えぇえぇ。行っておいで』

『『『やったー！！』』』

『よし！！　じゃあ行くか！！』

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「よし、今日の作業は終了だ。みんな片付けるぞ」

『オレ、今日は初めて１人で全部の糸外し、やってやったぜ』

『……やってやったぜ！　は良いけどさ。かなり糸が残ってたよ？　早く丁寧になら良いけど、早く雑にじゃねぇ』

『なんだよ、ヒビキお前、オレの糸外しに文句でもあんのかよ』

『ちゃんと外してって言ってるんだよ。大体カエンが糸外しの日は、ボクが洗う係りに時が多くてさ。カエンが残した細かい糸を、ボクたち洗う係りのあやかしが、綺麗に外すんだから。それでどれだけ洗う時間が遅くなるか。毎回毎回、やになっちゃうよ』

『は？　オレは綺麗に取ってるだろうが！！』

『今、ボクはなんて言った？　毎回毎回って言ったんだよ？　ほら、これを見てみなよ！！　明日洗う分の、今カエンが糸を外したやつ！！　ここと、ここと、ここ、ほら、こんなに糸が残ってるじゃないか！！　明日洗う作業をするあやかしが。この糸を取る事になるんだよ！！』

『……本当に？』

『ほ、ら、こ、こ！！』

『ねぇねぇピヨ助、ピヨ吉、明日はボク達、何の係やる？　縫うのは難しいけど、晴翔と縫うのは楽しいよね』

『１発で針が刺さった時は、最高だぞ！！』

『すーと針を抜く瞬間も最高』

『だよねだよね！　でも他の作業も楽しいよね。……ちゃんと前のお仕事してくれればね』

『そうだぞ！！』

『前の作業大事』

　ジト目でカエンを見るピヨ太たち。

『見て見て、ネズじいちゃんの真似』

『わぁ、それどうやったの？』

『晴翔に練習用のワタもらったんだ。こう体に静電気を溜めてワタをつけると……。暑い日だけど雪だるま！！』

『ボクもやりたり！！』

『まだワタ残ってる？』

『良いなぁ。ねぇ、晴翔。変身用ワタが欲しい！』

『おっ！　ワタだるまできた！！』

『そう言えば、ネズじいちゃんは静電気なんて溜めなくても、ワタだるまになれるよね？　いつもワタを飛ばしちゃって、それにじいちゃんが突っ込んじゃって、そのままワタだるま。何でだろう？』

　今日も俺の部屋は、いつも通り騒がしい。でも問題が起きて騒がしんじゃないし、みんなニコニコ楽しんでるから良いんだ。……みんなからジト目で見られてるあやかしも１人いるけど。

　それに今日は練習の日だしな。少しぐらい遊びが入ったって良い。今日は、何も依頼がなかったから、俺が作ったぬいぐるみを使って、みんなでぬいぐるみ修復の練習をしていたんだ。

　今は、あやかしや動物のぬいぐるみを修復しているけれど、やっぱり練習は欠かせない。ただ、もちろん預かったぬいぐるみを使うわけにはいかないから。練習には、自分で作ったぬいぐるみを使っているぞ。

　みんなが騒いでる中、俺は自分の片付けを始める。が、横を見て驚いた。

「……お前それ、どうやってやってるんだ？」

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【あとがき】

お読みいただきありがとうございます。ありぽんです。

『猫又と俺の願いを縫う不思議な工房』

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