レベル上げには恋が必要なようで

陽翔が「モン・リア」を封印してから、3ヶ月が経った。

季節は夏。

大学の講義もレポートばかりになり、陽翔はエアコンの効いた図書館で静かに過ごす日々を選んだ。

ARグラスは相変わらず使っていたが、もっぱらスケジュール管理とニュースチェックが目的だった。

ところがある日――

「うおっ、またかよ」

図書館でグラスをつけたまま歩いていた陽翔は、いきなり視界に飛び込んできた“巨大な炎の竜”に思わず声をあげてしまった。

だが、周囲の学生たちは驚くどころか、慣れた様子で竜に向かって“構え”を取っていた。

「…なんで大学内にまで出てんだよ……」

それは、モン・リアのエンカウントエリアだった。

ARグラス越しに映る世界は、完全に“冒険の舞台”へと変貌していた。街を歩けば武器を振るう学生、恋人同士でパーティを組むカップル。

カフェには「ギルド集合中」と表示されたホログラムが浮かび、駅前では“イベントボス：サンダータイタン”の出現予告で人が群がっていた。

「すげえな……3ヶ月でここまで……？」

ニュースアプリによれば、『モン・リア』は世界ダウンロード数1億を突破し、政府も観光活性化の一環としてゲーム連動エリアの設置を推進しているという。

「……みんな、現実をゲームにしてるんだな」

そして――

偶然開いたSNSのトレンドには、ある言葉が踊っていた。

《#恋愛マスター最強説》

「……は？」

そこには動画が貼られていた。

美少女プレイヤーが、華やかに笑いながらAR越しに告白され、

《好感度+350！経験値獲得！》

《ジョブ特技【恋愛バリア】発動！仲間を魅了状態に！》

《レベル20ボーナス：キューピッド・アロー解禁！》

「……ふざけてんのか……！」

陽翔は立ち上がった。

再びグラスを装着し、久々に『モン・リア』を起動した。

“Welcome back, 恋愛マスター！”

――このまま、勇者になるつもりだった。

戦士や剣士に憧れてた。でも、それじゃ俺じゃなかった。

「レベル10にして、勇者になってやる。そのために――恋愛、してやるよ」

ARグラスの向こうに広がる世界が、少しだけ輝いて見えた。