あーちゃんの論理学

よく晴れた日曜日の朝。

あーちゃんは、お父さんとお母さんといっしょに、近くの公園をお散歩しています。

「わあ、見て！　ワンちゃんがいっぱいだ！」

芝生の上には、たくさんの犬たちが、気持ちよさそうにお散歩しています。

犬が大好きなあーちゃんは、大はしゃぎです。

「みんな犬を飼ってるんだね。うちも飼おうか？」

お父さんが笑って言いました。

それを聞いたあーちゃんは、ちょっと首をかしげました。

「それって本当？　みんな犬を飼ってるの？」

「え？」

「だって、みーちゃんも、たっくんも、犬を見て泣いてたよ。犬が苦手な人も、けっこういるんじゃないかな」

お父さんとお母さんは、思わず顔を見合わせました。

あーちゃんはしばらく考えてから、ゆっくりと言いました。

「公園は、犬の散歩にぴったりの場所だもん。犬を飼ってる人が集まりやすいだけじゃないかな」

その言葉に、お母さんが感心したようにうなずきます。

「なるほどね。じゃあ、こう聞いてみよう。どうして公園には犬が多いのかな？」

あーちゃんは、自分の考えに自信がついたのか、胸を張って答えました。

「犬を飼ってる人が、よく来る場所だからだよ！」

すると、お母さんがにっこり笑って言いました。

「すごいじゃない、あーちゃん。“早まった一般化”っていう言葉、知ってる？」

「はやまった……いっぱんか？」

「うん。目にしたことや、少しの経験だけで『みんながそうだ』って思いこんじゃうこと。さっきのお父さんみたいにね」

お父さんは、ちょっと恥ずかしそうに頭をかきました。

「たしかに、公園だけ見て“みんな犬を飼ってる”って言うのは、早まった一般化かもしれないな」

そのとき、あーちゃんが思い出したように言いました。

「じゃあさ、『みんなあのおもちゃ持ってる！　だから買って！』って、ぼくが言ったときも……」

お母さんがくすくす笑います。

「それも、早まった一般化かもね」

「でもね、お父さん！」

あーちゃんは勢いよく振り向いて、お父さんをじっと見つめます。

「たとえ“はやまったいっぱんか”でも、買ってくれるとうれしいな！」

あーちゃんのキラキラ目線に、お父さんぐらり。

「うっ……論理では……否定できない……！」