『解決ゼロ！毒島刑事は今日も堂々無能』

　夜の商店街。裏路地に、赤黒い染みがまだ乾かずに残っていた。

　幸い、被害者は軽症。だが包丁を振るった犯人は逃走。近隣はざわついていた。

「……血痕とは、人間の影の延長線だな」

　毒島はチョークで囲われた跡にしゃがみ込み、真顔で呟く。

「いや、ただの血痕です」

　病み上がりだからか、まどかのツッコミも今日はやや力が抜けている。

「刃物の角度……逆光を意識している。つまり犯人は“夜を背負った男”だ」

「そんなジャンルありません」

　課長はため息をついた。事件自体はそこまで難しくない。防犯カメラ映像から、容疑者はほぼ特定されていた。

「よし、現行犯じゃないが逮捕状だ。終わりだ」

　課長の声に、署内の空気は安堵で緩む。

「解決したと思った時こそ、人は何も解決していないものだ　ぶすじま印」

──だが、ここからが地獄の幕開けだった。

　＊　＊　＊

「……待て」

　毒島が机に両手を叩きつけた。

「これで“終わり”とは思えない。俺の記憶がそう告げている……」

　彼の机の上には、過去の“遺物”が次々と広げられていった。

・喫茶どんぐりのポイントカード。

・ラスクの欠片が入った小袋。

・課長のペンの封筒切れ端。

・唐揚げ脂に染まった紙。

・丸い石ころ。

・ナスのシール。

・ご当地せんべい袋。

・そしてインフル診断書。

　机は瞬時に“歴代のゴミ置き場”と化した。

「……これらは偶然ではない。すべてが“ある一点”を指している」

「いや、全部ただのゴミだろ」

「それに課長のペンはまた行方不明ですからね」

「診断書は医者に謝ってください」

　課長・まどか・梶原、総ツッコミ。だが毒島は無視して、ペンを走らせた。

「見ろ！　ポイント制度＝組織的取り組み、クッキー＝感謝の偽装、ペン＝剣よりも暴力的象徴、唐揚げ＝欲望、石＝存在しなかった証拠、ナス＝沈黙、せんべい＝微糖……そして診断書＝幇助者の痛み！」

「総集編やめろ！！」

「つまりこれは……“暴力的な組織犯罪”の影だ」

　毒島の指が、ぐちゃぐちゃに線を引いたホワイトボードを叩いた瞬間、別課の捜査員が駆け込んでくる。

「課長！　逮捕した容疑者の背後に、暴力団のフロント企業が絡んでました！　実行犯も別人物の可能性があります」

　室内が一瞬、凍る。

　毒島だけが胸を張った。

「やはりな。“石”がそう語っていた」

「石は黙ってました！！」

　＊　＊　＊

　追加捜査の結果、別の共犯者グループが浮かび上がり、本当の首謀者も逮捕された。

　事件は一応の決着を見た。

　課長は机に手をつき、深いため息を漏らした。

（……これがあるからクビにできないんだよな……事件は解決しないけど）

　まどかと梶原は脱力し、椅子にもたれる。

「解決しましたね……」

「ようやく帰れますね……」

　だが、毒島だけは納得しない顔で窓の外を見つめていた。

「……解決しても、解決していない。それが真実だ」

「何を言ってるんですか！」

「もう帰れ！！　誰か毒島に診断つけろ！」

　まどかと課長の絶叫が重なり、署内にこだました。

　＊　＊　＊

　深夜の署内。新人の梶原が机を片づけていると、資料の間から一枚のメモが落ちた。

　黒インクで描かれた、奇妙な紋章。

「……これ、誰が置いたんだ？」

　答える者はいない。

　蛍光灯が一度だけ瞬き、消える。

　残るのは、毒島の声だけだった。

「解決とは、ゼロに戻ることだ。この世から犯罪が消えることはない。つまり解決ゼロだな……ふふ……」

（第一シーズン・完）