──かつて、“名前を持たぬ者”だった少女がいた。

　時代はRPG化の黎明期。

　まだ職業もスキルも不安定で、世界が秩序を模索していた頃。

　その少女は、名も職もスキルも与えられなかった。

　あらゆる検査でも「未定義」とされ、制度の隙間に押し込まれていた。

　彼女の名は──アーク・ブランク。

　その名も、十歳の時、自分自身で勝手に名乗ったものだった。

◇

（私には、何もなかった。定義すら、存在しなかった）

　アークは自室で、RPG省のデータファイルを開いた。

【命名者ネットワーク登録情報】

風見レン

スキル：命名共鳴（イグジスト・コール）

称号：存在肯定者（プロトタイプ）

登録日：2025/6/21

「……あの人は、私の過去そのものを、正面から抱きしめた」

　アークは記憶の底を辿る。

◇

　かつて、アークは“定義不適格児”として、ステータス特別観察区域に隔離されていた。

　自我も曖昧で、言葉も発せず、ただ空虚な存在だった彼女に、ある日「名づけの儀」が施された。

　しかし──結果は、失敗。

【命名失敗：存在ベースとの共鳴不可】

【理由：本人に“名を受け入れる意思”が存在しない】

　名を与えられることを、彼女自身が拒んでいた。

　理由は簡単だった。

（──どうせ、その“名前”でしか見てもらえないのなら、いらない）

◇

　アークが“アーク・ブランク”という名を自称しはじめたのは、それから数ヶ月後。

　自分で自分に名づけた“空白の箱”という意味のその名は、周囲から「異常」とされたが──

　唯一、当時の観察官だった若き日のサリナだけが、それを「肯定」した。

「あなたは、定義されることを拒んだ。だから、自分で“空白”を定義した。それは……強さよ」

　その一言で、アークの人生が変わった。

　彼女は初めて、自分が“存在していい”と感じた。

◇

　そして現在──

「風見レン……あなたは、かつての私に“名前をくれた側”の人間なんだ」

　彼女は静かにノート端末を閉じ、空を見上げる。

　だがその背後には、すでに不穏な影が近づいていた。

　漆黒のスーツに無面の仮面。

　命名者を抹消する、地下勢力（エラッタ）の刺客たち。

「アーク・ブランク。命名スキル保持者──抹消対象、認定」

◇

　一方、《Null-Lab》。

　レンたちは、NRC設立の発表に向けて準備を進めていた。

　そのとき、警告が表示される。

【警戒信号：命名特使アーク・ブランク、所在不明】

【信号発信元：レゾン圏外、廃墟区域ガンマ3】

　レンが立ち上がる。

「アークが危ない……！」

　彼は静かに、しかし確かな意志で告げた。

「NRCとして、初任務だ。──“名を持つ者”を、救いに行くぞ」

──次回、《命名狩り》と《Null-Class》の初任務激突編へ。