──空間が、震えていた。

　記憶共有空間に現れた“つばき”は、かつて風見レンが知っていた彼女とは似て非なる存在だった。

　制服姿は同じでも、その表情に浮かぶのは“拒絶”の色。微笑みではなく、怒りでもない。まるで、それを持つ資格すら失ってしまった者の顔。

「わたしは──あの日、あなたに“定義されなかった”」

　彼女の声は透き通っていて、けれど芯に鋼のような何かがあった。

　レンは、反射的に後ずさる。

「……つばき、じゃないよな？」

「わたしは“つばき”の中にあった、定義されなかった記憶。忘れられた“別の私”」

　コードの残滓が生んだ“もうひとつの姫崎つばき”。

　それはレンが無意識に選びとらなかった、彼女の記憶や感情の断片──

　“恐怖”、“依存”、“敗北感”、“無価値感”……

　再定義世界において排除された、ネガティブな感情の記憶だった。

◇

　「再定義」という行為は、記憶や存在を“選び直す”こと。

　だが、選ばなかったものは“なかったこと”にはならない。

　それはコードの底で“残滓”として渦巻き、こうして暴走という形で現れる。

　レンは、目の前の“彼女”を直視する。

「それでも……君は、つばきだよな。俺にとって」

　“彼女”の表情が歪む。

「違う！　あなたは“私じゃない方”を選んだ！」

「たしかに……俺は、彼女の笑顔を選んだ。前に進める姿を、守りたかった。でも、それだけじゃ──」

　レンは言葉を飲み込んだ。

　“じゃあ、それ以外のつばきはどうなる？”

　怖がりで、泣き虫で、自分なんかいらないって、そう思っていた彼女のことは──

　レンの胸の奥が、きゅっと締め付けられる。

「ごめん」

　そう呟いたレンの声に、記憶のつばきは一瞬、目を見開いた。

「……なに、それ。今さら？」

「うん。今さら。でも──今だから言える。俺は、全部の君を知ってるわけじゃなかった。だから……今から、知りたいんだ」

　レンの手が、空に向かって差し出される。

「君が感じていたこと、君が失っていたもの……聞かせてくれないか」

　記憶のつばきは、しばらく黙っていた。

　だが次第に、表情が揺れ始める。

「ほんとうに……聞いてくれるの？」

「もちろん」

◇

　──その後、空間は記憶で満ちた。

　“つばき”は語った。

　彼女がどれだけ自分を“兵器”としか思えなかったか。

　どれだけ、レンに甘えたくても“拒絶される”のが怖かったか。

　どれだけ、本当は“世界に必要とされていなかった”と思っていたか。

　レンは黙って、すべてを受け止めた。

　何度も目をそらしそうになった。でも──逃げなかった。

　そして、語り終えた“記憶のつばき”は、静かに笑った。

「ありがとう。……今、やっと“定義”された気がする」

「それは、君自身が選んだんだよ。俺はただ、それを見せてもらっただけ」

「……バカ。優しすぎるよ」

　彼女の体が光に包まれる。

　“再定義”ではなく、“統合”。

　つばきの“忘れられていた感情”は、彼女自身の中へと戻っていった。

◇

　気づけば、記憶空間は穏やかな光に包まれていた。

　ミナト・クロノが、どこか満足そうに言う。

「君、やっぱり“再定義者”だ。いや……それ以上かもね」

「……何 ​:contentReference[oaicite:0]{index=0}​