突然現れた美少女に告白された

春の風が、街を優しく撫でるように吹き抜けていた。

白鳥美月は、志望していた経済学部に無事入学し、晴れて大学生活をスタートさせていた。

将来、歩の店で知識面から支えられるように──その想いを胸に、講義にも真剣に取り組んでいる。

「そっか、今日はマーケティングの講義だったんだ？」

「うん。歩さんのお店でも使えそうな話、いくつかメモしたんだ。後で見せてあげる」

「ありがとな、美月」

「えへへっ」

少しだけ恥ずかしそうに笑う彼女は、以前よりもさらにしっかりして見えた。

大学では新しい友達もでき、学食で他愛のないお喋りをしたり、時にはサークルの体験にも顔を出したりと、充実したキャンパスライフを送っている。

一方の歩はというと──

自身のカフェを一人で切り盛りする日々。

店の雰囲気やコーヒーの味がじわじわと口コミで広まり、最近では「イケメン店長がいるカフェ」としても密かに話題になっていた。

「わぁ〜、店長さん、今日も素敵ですねぇ♡」

「この前のラテアート、写真に撮ってインスタに上げたらめっちゃバズりました〜！」

「彼女とか、いらっしゃるんですかぁ？」

そんな女性客たちの声を、ある日、美月は店の奥からこっそり聞いていた。

──そして次の瞬間。

「……歩さん！」

「え、あ、美月？ 今日来るって言ってたっけ？」

「言ってませんけど。来ちゃダメでした？」

「いや、全然そんなことないけど……」

美月は歩の横に立ち、じぃっと彼の顔を見つめた。

「さっき、あの人……“彼女いるんですか？”って聞いてましたよね？」

「え？　ああ、うん、まぁ……」

「なんで“いる”って言わなかったんですか？」

「いや、だって……仕事中だったし、いちいちプライベートの話を……」

「……ふーん」

ふいに、美月はむすっとした顔で頬をふくらませる。

「……なんかムカつく」

「えっ、なんで!?」

「だって……他の人にちやほやされてるの、面白くないもん。……私、素直に妬いてるから」

ぽつりと呟くその言葉に、歩は驚きつつも、思わず頬を緩めた。

「そっか……なんか、ごめんな。でも……」

彼は微笑みながら、彼女の頭をぽんと優しく撫でた。

「俺の“彼女”は、美月だから」

「……っ！」

顔を真っ赤に染めて、うつむく美月。

「な、なんか……そう言われると照れる……」

「はは、ごめんごめん。でも、ありがとう。妬いてくれるの、ちょっと嬉しい」

「う、うるさい……もうっ」

顔を隠すように手で扇ぎながらも、美月の口元には自然と笑みが浮かんでいた。

そんな微笑ましいやり取りを、今日もカフェの隅でこっそり見ていた常連客が、くすっと笑ってつぶやいた。

「まったく、甘すぎてコーヒーが苦く感じるわね」

──春は、まだ始まったばかり。

二人の恋も、これからどんどん深まっていく。