眩い光が俺の目を焼いた。思わず顔を背け、手のひらで覆い隠す。チカチカと残る残像が消え、ゆっくりと目を開けた。

　見慣れない天井があった。木材の梁がむき出しになった質素な造りで、土壁にはところどころひびが入っている。昨夜、残業で会社に泊まり込んだはずだ。疲れて意識を失ったのだろうか？ いや、それにしてもこの感覚は……。

　体勢を変えようとすると、全身がぎこちなく軋んだ。まるで自分の体ではないかのようだ。恐る恐る手を持ち上げる。そこにあったのは、見慣れない、ごつごつとした男の掌だった。

　混乱が脳内を駆け巡る。これは夢なのか？ だが、あまりにも現実味があった。指先に触れるシーツの粗い感触、遠くから聞こえる鳥の鳴き声。

「……は？」

　絞り出した声は、自分のものではない、若く、少し掠れた男の声だった。

　慌てて飛び起きようとして、ベッドから転がり落ちる。体中が痛む。どうやら、かなりの無理をしたらしい。

　散らかった部屋を見回す。粗末な木製の机と椅子、使い込まれた食器、そして部屋の隅には、見たこともない薬草が山積みにされていた。

　これは一体どういうことだ。まさか、よくある異世界転生というやつか？ 俺は平凡な会社員で、死んだ覚えもない。巻き込まれたとしたら、あまりにも理不尽だ。

　冷静になろうと深呼吸をする。こういう時こそ、情報を集めるしかない。自分の身に何が起こったのか、この体が誰のものなのか。

　ふと、頭の中に声が響いた。声、というよりは、直接脳に情報が流れ込んでくるような感覚だ。

『鑑定』

　その単語が浮かんだ瞬間、視界の隅に半透明なウィンドウが現れた。

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名前：ヨシュア

種族：人間

職業：薬草採集者

スキル：鑑定

状態：疲労、軽度の栄養失調

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　ヨシュア？ 薬草採集者？ スキル？ まさに異世界転生のテンプレじゃないか。まさか本当にこんなことが起こるとは。

　「鑑定」というスキルがあるなら、まずは自分の状況を把握すべきだ。

　ウィンドウの指示通りに心の中で「鑑定」と唱えると、自分の情報が再度表示された。どうやらこの体は「ヨシュア」という名の薬草採集者らしい。疲労と栄養失調……。道理で体が重いわけだ。

　次に、部屋の隅に積まれた薬草に手を伸ばし、「鑑定」と唱えてみる。

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名称：回復草（かいふくそう）

効果：傷の治癒を促進する

品質：並

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　おお、これは便利だ。いちいち薬草図鑑を広げる必要もない。

　とりあえず、まずは体力を回復させるのが先決だろう。部屋には水差しと、干からびたパンがあった。これらを口にし、鑑定スキルで薬草を探しに外へ出ることにした。

　家の外に出ると、広がるのは見渡す限りの森だった。木々の葉が風に揺れ、独特の土の匂いが鼻腔をくすぐる。どこからか、聞き慣れない鳥の声が聞こえてくる。

　俺は薬草採集者「ヨシュア」として、この異世界で生きていくしかない。