天文13年（1544年）年8月28日

　早朝。吉法師は那古野城（なごやじょう）の庭で一人、剣を振っていた。

　

　ーーーシュッ！…シュッ！

　（戦か……。いくら前世のスキルを使えるとはいえ。）

　ーーースゥ…ッ

　（身体強化（ブースト）。発動！！）

　吉法師は三つあるスキルの一つ、身体強化（ブースト）を発動した。単純に自身の身体の能力を大幅に引き上げる事が出来る。

　

　しかし問題があった。

　

　ーーーブウォン！

　

　身体強化（ブースト）を発動しながら素振りをするのだが、たった一振りで身体が悲鳴を上げたのだ。

　「イテテて。一回でこれだ。やはり子供の身体だと、すぐに限界がくるな。」

　吉法師は思う所があった。

　以前の世界と比べて、こっちの世界の人間は身体能力のベースが低い。おそらく大人になっても常時、スキルは使えないだろうと。

　「どの道、負担を少なくする為に鍛錬は欠かせない。」

　ーーーカシャカシャッ…

　

　そう考えていると甲冑特有の音が聞こえてくる。

　

　「精が出ますな。若。」

　

　青山信昌（あおやまのぶまさ）が声をかけてきた。

　「来たか。信昌（のぶまさ）。準備が整ったのか？」

　「はい。出陣いたします。まずは父信秀（のぶひで）様の所、古渡城（ふるわたりじょう）にて合流します。兵達に一声かけてくれませんか？若様は慕われておりますから、きっと力になります。」

　「そうか…分かった。」

　

　すでに門の外で兵達が待っている。

　吉法師は一人一人の顔を確認する。

　「皆んな。これから大きな戦が起こる。斎藤（さいとう）家は尾張（おわり）ノ国を狙って何度も戦を起こしてきた。何人も犠牲になった…恨みを持つ者も多いだろう。父上は斎藤道三（さいとうどうざん）の居城、稲葉山城（いなばやまじょう）まで攻めるつもりだ。つまり美濃（みの）ノ国を取るに等しい。どうか尾張（おわり）ノ国の為、父上の為に力を貸して欲しい。」

　十歳とはいえ、那古野城（なごやじょう）を預かる城主。

　農民も多く出兵する中、吉法師は頭を下げた。

　兵達が声を上げる。

　「若様。頭を上げて下さい。」

　「若様に何度も助けて貰いました。その恩を返す時が来たと思えば斎藤なんて楽勝ですよ。」

　「そうです。尾張（おわり）を守るのは、若様を守るのと同じですから。」

　「私達がいない間は頼みましたよー。」

　「寂しがるので、たまに子供達と遊んで下さいね。」

　（なんで私が元気付けられてるんだ。皆んな戦場に行くのは怖いはずなのに。）

　「分かった。ここは任せて欲しい。皆んなの帰りを待っているから、絶対戻ってくるのだぞ。」

　

　隣にいた信昌（のぶまさ）が、その光景を見て笑っていた。

　「何を笑っている。信昌（のぶまさ）も戻ってくるのだぞ。信昌（のぶまさ）がいないと、兵達に剣術を教える者がいなくなる。それに私を口うるさく怒る者もな。」

　信昌（のぶまさ）とは、何年もの付き合いだ。

　父上の頃からの重臣として長年仕えてきた。

　

　「ハハハッ。そうですな。若様は元服もまだです。教える事はまだまだありますから、必ず戻りますよ。それに信秀（のぶひで）様との約束もありますから。」

　「父上との約束？」

　「それは帰ってきた時に話しましょう。では、行って参ります。」

　「「「出陣！！！」」」

　

　こうして那古野城（なごやじょう）から青山信昌（あおやまのぶまさ）が率いる約500名の兵が出陣した。

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　その日の夜。

　吉法師は縁側で1人考え事をしていた。

　（戦場に行くのを見送る立場も辛いものだな。そして戦いが終わるまで待つのも……。前世では経験しなかった事だ。どうか皆んな無事に戻ってきてくれよ。）

　「ん？殺気！？誰だ！出てこい！！」

　ーーーガサッガサガサッ

　考え事をして近くに来るまで気が付かなかった。

　全身黒ずくめの、2人の刺客。

　明らかな敵、そして狙いは吉法師。

　「どこの刺客だ？誰に命令された？」

　「……。」「……。」

　「答えないか…そりゃそうだ。その殺気と短剣を抜いてるって事は殺すつもりなんだろ？早くかかって来いよ。こっちは素手だぞ。」

　2人の刺客は言葉に出さないが同じ事を感じていた。

　こいつ本当に10歳になったばかりの子供か？と。

　仕事の内容は簡単なものだと聞いていた。兵が少なくなった所に内部から案内して貰い、子供を殺すだけ。

　優秀な子供と聞いていたが、所詮は子供。何度も修羅場をくぐり、暗殺してきた自分達に敵うはずがないと。

　しかし…目の前にいるのは何だ？

　少し洩れた殺気を感知し、普通なら逃げるか、命乞いするかの2択なのだが、短剣を持つ私達に素手で挑もうとしている。

　それが逆に手を出せないでいた。

　「来ないなら、こちらからいくぞ。」

　（身体強化（ブースト）！！）　　

　刺客には挟まれている状態。

　スキルを発動し、まず1人に狙いを定める。　

　「まずは右から。」

　吉法師は地を蹴った。

　身体強化（ブースト）により一瞬で刺客の間合いに入ると、そのまま拳を腹に突き出した。

　「ぶふぉっ。」

　

　ーーーバタンッ

　（まず1人。次。）

　1人を気絶させ短剣を奪った。

　「なかなか良い短剣を使ってるね。ここら辺では名の知れた暗殺者なのかな？誰が依頼主か正直に言えば命までは取らないよ。どうせ命令されたか、お金を積まれて受けただけでしょ。」

　「暗殺者を舐めるなよ。ガキが。」

　

　今度は刺客の方から動いた。

　素早い身のこなし。

　フェイントを織り交ぜてくる。

　ーーーキン！カン！キキン！

　それでも難なく全ての攻撃を防ぐ。

　「早く言ったらどうだ？斉藤か？それとも今川か？」

　「くっ……。」

　

　ーーーキン！キン！

　「そう。言わないのか…仕方ない。」

　

　そう言って、心臓に短剣を突いたのだった。

　

　「勝つには勝ったが…スキルの反動が。明日は筋肉痛確定だな。」

　刺客の一人は気絶させてある。

　

　（さて、政秀（まさひで）を呼んでくるか。何か情報を吐くかもしれない。しかし…なんで私を狙う必要が？もっと危険な人物はいるだろうに。それに出陣直後で兵が少ないとは言えここまで簡単に入れる訳がない。おそらく内通者がいるな。）

　その後、政秀（まさひで）に報告。

　そして、気絶している暗殺者は、政秀（まさひで）が指示した場所に連れて行かれた。

　情報を得られればいいのだが……。

　期待せず待つとするか。

　

　何か嫌な予感がするが、杞憂である事を願おう。

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　天文13年（1544年）9月3日

　織田信秀（おだのぶひで）を筆頭に

　朝倉孝景（あさくらたかかげ）、土岐頼純（ときよりずみ）の両名も指揮官として加わる。

　

　合計で『戦力25000人』が集まった。

　「出陣！！！！」

　そして信秀（のぶひで）の号令により、美濃（みの）へ侵攻を開始したのである。