大浴場に到着した私達。すると、月（つぐ）美（み）は、感動の歓声をあげた。

「うっひょぉ～～～～～♪　なにこれ♪　この！　大解放感かぁぁん♡」

「お、お姉様……お、お声が大きいですわよ」

　妹の椿（つば）咲（さ）が、思わず突っ込む。ふふ♪　本当に仲良し姉妹だわ♪

　私達は目の前のお風呂の景観に圧倒されて、目がパチパチになってた。

　各客にも、専用フロアは準備されているようだけれど……

　福岡国（ふくおかこく）の貸し切りフロアにある露天大浴場って……とにかく、広っ！！

　大きな湯舟には、四角く切り出された、見たこともない綺麗な石が敷き詰められていて、その広さときたら、百人くらいは入れるのでは？

　……それだけ広い。アハハ♪　泳げそう♪

「ミント？　泳いではいけませんわよ？　でも……貸し切りですし……よろしいのでしょうか？」

　う！　椿咲に読まれた……流石ね♪　でも、こう広いとウキウキしちゃうわ♪

　大きい湯船の他にも、バラの花びらで埋め尽くされたバラの湯……

　薬草が入っている網袋が浸けられた薬湯……

　それから……ワイン風呂？　え！？　ワイン風呂もあるのね♪

　子供の頃入ったことあるから、懐かしいわ♪

「ワイン風呂……懐かしい♪　ん～♪　いい香り。きちんとアルコールは飛ばしてるから、私たち未成年でも大丈夫そうね♪」

　すると、月美が興味をもったのか、私に近づいて聞いてきた。

「ワイン？　なにそれ？　西の大陸の産物なの？　福岡国では見たことないわねぇ……どんなものなの？」

　確かに、福岡国で、見たことも聞いたこともないわね。ブドウは。

※彼女たちは核戦争で人類文明が滅んだ先の超未来人の為、失われた産物の事は知らない

　月美はワインに興味があるようだけど♪　他にもいろんなお風呂があって、すごすぎるわ。

　泥風呂……砂風呂……へ？　なにそれ？　お湯じゃないのにお風呂？　おもしろい♪

　さらには、サウナまでついてて、その横には綺麗な水風呂まで……全部踏破したいわね♪

「い、至れり尽くせりなお風呂ばかりですね……どれに入るか迷いますねぇ～？」

　幻刃（まほろば）が嬉しそうに迷ってる。それもそうね♪

「バラの湯なんていかがです？　まほ♪　とりあえず浴び湯をしてから入りましょ♪」

　珍しがる幻刃に、椿咲が率先してバラの湯に向かっていく。

「ウチも♪　バラ湯行く～♪」

　葵（あおい）も加わり、仲良し三人組はバラの湯へ♪　私はどこに入ろうかな？　やっぱり、ワイン風呂かしら♪

「ねぇ？　ミント。ワインについて詳しく知りたいわ。ワイン風呂、行こっ♪」

「ええ♪　いいわよ、月美♪」

　先ほどからワインに興味持った月美とワイン風呂へ♪　詳しくかぁ、説明できるかな？

　すると、葵から、とんでもない発言が。

「あれ？　兄（にぃ）には？　女子５人で入るっち話やけど来んと？」

　葵の問いかけに、私たち４人は「え！？」って、表情が固まる。

　さも自然に、彼とお風呂に入るって言ってる……葵？　純朴なのだろうけれど……

「……葵、流石に初日からはね？」

「ええ……飛ばしすぎでは？　それに葵？　ラーヴィ様は仮にも男性なのですからね？　大胆すぎますわよ？」

　月美と椿咲に注意される葵。

「ん～、皆と一緒に入れたらなぁ～って思ったんやけど……そっか……確かに、初日から兄（にぃ）に……干からびちゃうね♪」

　ねぇ、葵……それ、完全に夢魔（サキュバス）のセリフよ？

　……天然って怖いわぁ～。でも、私も彼と一緒にお風呂はしたい……

　は！　わ、私も？　ふ、ふしだらかしら？

　すると、幻刃が葵の手を取って……

「葵も、大胆なとこあるよね？　無自覚に♪　いきなり初日から彼が、私たちにつかまったら、大変でしょ？」

「ウチもそれに入ってるん？　……そうなんかな？」

　葵もだけれど……

　幻刃が誰よりも激しいと思うの。普段とのギャップもあるけれど……

　彼女の本性は、ヤバイ。負けてられない！（何？）

　とりあえず、一旦落ち着かなきゃいけないわね。

　バカンスが台無しになっちゃうもの。

「皆、今日は抜け駆け無しでお願いするわよ？」

「そ、アイツもアタシたちも、今日はゆっくりくつろぎましょ♪」

　年上の月美が助け舟を出してくれる。皆一先ず落ち着いてくれたわ。

　私と同い年の葵、椿咲、幻刃の三人だけれど、正直侮れない。

　彼を求めるのに、すごく貪欲なのよね……私、これでもセーブしてるんだけど？

「ま、とりあえずアタシ達も入ろ♪　ミント♪」　

「そうね♪」

　と、私は返事をして、月美と一緒にワイン風呂に向かった。

＊　＊　＊　＊

「んが～～～～♪　きんもちいいし、なんやろ？　このワイン風呂、すごい香りがええわね～♪」

「でしょ～♪　すっごく久しぶりだわ♪　子供の頃以来かしら♪」

　魔王女様という肩書をポイ捨てした、オープンな月美は豪快ね♪

　お湯は少しぬるめの加減。さっきも確認したけれど、しっかりアルコールは飛ばしてあるし……うん♪　問題なし♪

　でも、源泉かけ流しのワイン風呂なんて、きっとここだけでしょう？　ファンタジーすぎるわね……

「ほぇ～、小さい頃に？　そいや、西の大陸のさらに遥か西の島国って言ってたっけ？　ミントたちの故郷って」

「ええ、原料のブドウの産地ってわけじゃないんだけれど、うちの集落ではね、マリーお祖母ちゃんが、小さな畑で育てたブドウを、毎年ワインにしていたのよ♪」

「ブドウが原料なんやね♪　福岡でも育てられるかしら？　美味しいの？」

「美味しいわよ♪　寒い季節には、ホットワインにしてくれて♪　よく飲ませてもらったの。懐かしいわ♪」

　ワインを作るのは難しくて、失敗もあったらしいけど、「もったいないからね？」って、マリーお祖母ちゃんが処分する代わりにお風呂に混ぜて、ご機嫌で入ってたのを思い出すわ♪

「へぇ～♪　すてきやね♪　……ところで、この赤い色って、ワインがそういう色なん？」

「ええ♪　赤ブドウを使った赤ワインのお風呂なの♪　赤ワインにはポリフェノールとタンニンがたっぷり含まれてるから、お肌のアンチエイジングにも効果抜群なのよ♪」

「これ以上若くなっちゃう？　ほほ～！　それならお顔にもたっぷり～♪」

　パシャパシャっと、顔にワイン湯をかける月美。ふふ♪　無邪気で可愛いなぁ～♪

　それにしても……ここは本当に素敵な場所。

　外からは見えないように、遮蔽物はしっかり設けられてるのに、こちらからは景色が一望できるって構造……安心感も開放感も両立してる。

　お風呂に浸かりながら、月美からブドウとワインについて色々聞かれたから、私の知る限りのことを伝える。

　月美は興味津々に、頷き、未来の話をしてくれた。

「いつかブドウ園を福岡にも復活させたいわね♪　きっと超古代には、福岡でも栽培していたでしょうし♪」

「素敵な計画ね♪　その時私も手伝うわよ♪」

「アリアリ♪　んで、ワインの醸造する施設も作るわ♪」

　にっこり笑顔を交わす。そうね、大人になったら、彼女と乾杯を交わしたいわ♪

　すると、バラの風呂に入っている三人の方から、声が上がる。

「うあ～～～～！　めっちゃ綺麗～♪　まほ～、ヤマネアイで水平線見て～！」

「！　なんて美しいサンセットなのかしら！」

　あらあら？　気になった私と月美も立ち上がって、声のする方を見てみると……

☆　☆　☆　☆　

　　　〇

～～～～～～～～～～～～

　なんて素敵な光景……！？

　空は蒼穹色と美しいオレンジ色がグラデーション状に染まり、どこまでも続く水平線に、ちょうど太陽が沈みかけているところだった。

　この場に吹く優しい夜風は、福岡にいたときよりもずっと爽やかで、とても心地いい……

　見やすい場所に、私たちは自然と集まった。美しい夕焼け。

　きっと、空気が澄んでるんだわね。ほんとに、言葉がいらないほど美しい……

　幻想的な世界……ほぅ……と、心がこの美しさに溶け込むようだわ……

「……」

　言葉は不要。心の中では、みんなきっと、同じことを考えているはず……

（（（（（彼と、この夕日を見たかったなぁ～）））））

　──って、思ってるでしょ？　ふふ♪

　

　すると……

　ぐぎゅる～～～～～～～～ぽふん♪

　と、盛大なおなかの音が鳴り響いた……

「「「「……幻刃？」」」」

　４人の視線を浴びて、バラの花びらを体にまとった幻刃が、真っ赤な顔で視線をそらしてる。あらら？　可愛いわねぇ♪

　ま、私もお腹すいたし♪

「それじゃ、そろそろ上がって、ご飯にしましょうか♪」

　みんなで頷いて、私たちはお風呂を後にした。