【次の予選四試合目に勝利すれば、決勝トーナメント出場が決定します】

　え、次勝てば決勝トーナメント進出！？

　意外とここまで全勝してる人って少ないのかな。

　予選四試合目は中庭で行われる。

　三試合目まではあまりいなかったけど、今回は見学する人がいる。

　バトルが行われる場所は公開されてないけど、試合に負けた人が勝った人の後についてきた形で集まってきた。

　時間になり、バトルは自動的に始まった。

【バトル START！】

「頼むよ、ブルー！」

「来い、ジャイコス！」

「……ニュースになってたスライムか。油断できんな」

　相手のモンスターは、人類種の巨人。

　素早さ以外のステータスが全体的に高いから正面から殴り合うのはブルーの方が不利。

　一応、巨人は図体が大きい分、攻撃が当たりやすいという弱点があるけど、ここまで勝ち残っている相手。

　遠距離から攻撃にも何かしらの対策を用意してるだろうな。

　相手の出方も見たいし、最初は距離を取ったまま魔法で攻撃かな。

「ジャイコス、『踏み潰す』」

「ブルー、距離を取ったまま『プロミネンス』！」

「っ！スライムが魔法！？」

　ブルーが魔法を使うのは予想外だったみたいで、正面から突っ込んできたジャイコスに『プロミネンス』が直撃する。

「……ジャイコス、そのまま突っ込め」

　しかし、ブルーの攻撃を意に介さず、そのまま突っ込んでくる。

　ジャイコスは素早さのステータスが低いから動き自体は遅い。

　ただ、巨体だから歩幅が大きい。

　一瞬にして距離を詰められ、危うくブルーは踏み潰されそうになった。

「ブルー、『ファイアボール』で牽制しつつ、距離をもう一回取って！」

「させない。ジャイコス、『殴り潰す』！」

　ブルーが牽制目的で放った『ファイアボール』ごと拳でブルーを殴り潰す。

「ブルー！？」

　プル、プル

　あ、ギリギリの所で躱してる。

「ジャイコス、『地団駄』！」

　その場で足を何回も踏みつける。

　その余波で土煙がたち、視界からブルーが消える。

　オレにブルーが見えないってことは相手にも見えてない筈。

　なら、今がチャンス。

「ブルー、今のうちに距離を取って！」

「今だ！『地崩し』！」

　土煙でブルーの姿が見えないのを利用して、距離を取ろうとした所を狙われた。

　至る所で地面に亀裂が走り、割れる。

　ズドーン！！！！！

　地面が割れて思うように動けないブルー。

　ズド、ズドっと関係ないと言わんばかりにブルーとの距離を詰めるジャイコス。

　強烈な一撃がブルーを襲う。

「今だ！ジャイコス、『ヘヴィストレート』！」

　限界まで膝を折り曲げ、体勢を低くしたジャイコスが右ストレートを繰り出す。

　その巨体、突進の勢いなどが相まってジャイコスの拳がより迫力を増し、大きく見えた。

　ジャイコスの拳がブルーを捉えると、その体がグニャっと歪む。

　そのまま後方へ殴り飛ばされ、プルン、プルンと崩れた地面を弾む。

「ブルー！？」

　くっ、やられた……

　慎重になりすぎたせいで、ブルーの動きが読まれてた。

　

　……一旦、反省は後。

　まずは立て直して追撃を凌ぐ。

「これで決める！ジャイコス、『ジャイアントスタンプ』！」

　勢いよく走り込んでから、両足で踏み込んでの大ジャンプ。

　空中で体を丸め、そのままブルー目掛けて落ちてくる。

　オレはジャイコスの攻撃を見て、回避するという選択が思い浮かばなかった。

　この攻撃、ブルーに対しては悪手だ。

　それ、ブルーみたいに小さいモンスターには当たらないでしょ？

「ブルー、任せたよ」

　この攻撃を回避するには、大きく移動するか、足の間に入り込んでタイミングよくジャンプするの二択。

　たぶん、直撃を避けても着地による衝撃波が襲ってくる。

　全てブルーに任せる。

　オレが指示するより、そっちの方が絶対にいい。

　ズドドドーン！！！！！

　ジャイコスの着地と同時に更に地面が大きくエグれ、その余波で土煙が舞う。

　きっと上手く回避してる。

　オレはブルーを信じる。

「ブルー、『プロミネンスアタック』！」

　本来、土煙が舞っている中、ブルーの姿は見えない。

　しかし、ジャイコスの足元で僅かに赤い光が見えた。

「よし！」

　ブルーが回避に成功してる。

　今の赤い光はその証拠だ。

「っ！？今のを受け切った――いや、回避したのか」

『プロミネンスアタック』はジャイコスの足に直撃したが、倒すには至らなかった。

「……まだだ。ジャイコス、『踏み潰す』！」

　ブルーが纏った炎は土煙の中でも容易に居場所が特定できた。

　敵、味方問わず。

　この時、オレの対戦相手は自分の勝利を確信した。

「……勝った」

「ブルー、『プチヒール』！」

「なっ！？スライムが回復魔法！？」

「ここで決めるよ！ブルー、『プロミネンス』『ファイアボール』『フレイムアロー』『プチサンダー』！」

　ブルーが回復魔法を使ったことに相手が驚いてる隙に勝負を決める。

　使える攻撃スキルは全て使う。

　ジャイコスの残りHP、これまでに与えたダメージからしていける！

【ジャイコス DOWN】

　……勝った。よかった〜。

　これで決勝トーナメント出場に出場できる。

　次の瞬間、目の前にウインドウが表示された。

【鬼灯 蓮、決勝トーナメント出場進出決定】

　それからしばらくすると、決勝トーナメントに出場する16人が決定した。

　中には二階堂くん、姫島さんの名前もあった。

　それ以外にも気になる名前があった。

　水海夕さん、オリヴィア・ブラウンさん。

　一人はなんて読むのが純粋にわからなくて、もう一人は名前的に海外からの人っぽいから気になった。

　ピコン！

　なんて読むのかな？って一人で考えてたら明日から行われる決勝トーナメントのトーナメント表が送られてきた。

　二階堂くんとオリヴィアさんは反対側。

　オレと当たるとしたら決勝戦か。

　……いやいや、その前にこっちには姫島さんがいる。

　順当に勝ち上がれば、準決勝で当たる。

　ただ、その前に2回戦で水海さん？って人と当たる。

　決勝トーナメントまで勝ち進んだ相手だし、弱いなんてことはない。

　きっと予選最終戦でバトルしたジャイコス以上に強い。

　1回戦から油断はできない。

　準決勝とか決勝とか浮ついたこと言う前にまずは1回戦を勝たないと。