人狼は伝説を志して

　リアンは世界へ旅に出る。

　 独りだったリアンには家族と呼べる人ができ、ただのリアンからリアン・レスナーとなった。

　 レスナー家の養子になって１年ほどは、ラヴィーア国の首都ヴィオレの街で職業を転々としていた。 理由はあらゆることを経験しておきたいからだ。

　 郵便局のポストマン、街角のパン屋、本屋の店員、色々な仕事に就いた。どれもやり甲斐があって沢山のことを知った。

　中でも郵便局に勤めていたときはとてもたくさんの『想い』に触れた。 伝えたい『想い』を言葉にして手紙にする。その『想い』を届ける。それが、とても尊いもののように思えたのだ。

　その仕事も今は辞め、レスナー家の屋敷の玄関にて。

「では、義兄（にい）さん、お義父（とう）さま、お義母（かあ）さま。行って参ります。」

　 片手に重そうなトロリーバッグを持ち、背中には大きな旅行鞄を背負っている。中には路銀と衣服、その他諸々の生活必需品などが入っている。リアンの装いは、旅に出る人のそれだった。

「······リアン。気をつけて。命が危険に晒されるようなことは絶対にしないでくれ。」

「気をつけてくださいね。たくさんのことを身に付けて、学んできなさい。」

「たくさんのことを学んでくるといい。········旅に危険はつきものだから、十分に気をつけて。」

　 ルシアンは心配で死にそうな顔をしていて、セレンは相変わらずの微笑みをたたえていた。ヴィードはリアンを心配と寂しさを混じえた目で見ている。

「はい。帰るのはいつになるか分かりませんが、２年ほどだと思われます。」

　リアンはほんの少し笑い、そう言った。そして、此処に来た時のように深く頭を下げ、旅の別れを告げた。

「行ってきます。」

　そう言って向けた背は、ルシアンたちの目には少しばかり、大きく見えた。

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　 リアンはまず首都ヴィオレから離れ、ラヴィーアの北側の国境付近へ向かった。ヴィオレまでとは行かないが、活気のあるにぎやかな街だ。

　 夜の街は楽しいものだ。みな酒を飲み、肉を食い、通りすがりの楽団が奏でる音楽に合わせて踊っている。 ここの住民たちは、旅人であるリアンにも気安く話しかけてくれる。

　リアンは無表情な上、愛想もほぼ無いが人が寄ってくる。

「にいちゃんは旅人なんだなぁ。」

「この肉美味いどー！」

「あんた酒飲めるか？まだ飲めないのかー、え、１６？嘘だぁ、こんなイケメンなのに〜」

　あまり喋らないリアンに肉を勧め、酒に誘い、世間話をする。フレンドリーすぎる気もするが、この街の住民の人柄がそうなのだろう。 リアンは食事を済ませると宿で眠った。

―――これからどんな旅になるだろう。

そんな思いを夢に連れて。