戦争の雨

@Loie_Floie

## 第1章: サイレンの鳴る空

> 「恐怖は沈黙の中で最も大きく響く。」

> — カール・グスタフ・ユング

クロノスの空は灰色に染まり、まるで世界が息を止めているようだった。午後3時、空襲警報のサイレンが街を切り裂いた。低く唸る音は骨の髄まで響き、市民の足を凍りつかせた。公園では、少女リナが赤い風船を握りつぶし、破裂音がサイレンと不協和音を奏でた。「リナ、走れ！」母の叫びに、リナは駆け出した。

避難所の地下は湿気と汗の匂いで満ちていた。民間人たちは肩を寄せ合い、怯えた目で天井を見つめた。ラジオから冷酷な声が流れた。「連合国家がクロノスに対し、宣戦布告を発令。核攻撃の可能性が…」声は途切れ、静寂が重くのしかかった。リナは母の腕の中で震え、風船の破裂音を思い出した。あの音が、世界の終わりを予告していたかのように。

クロノス郊外の軍事基地では、軍曹カイトが銃を握りしめていた。30歳、戦争の傷跡を顔と心に刻んだ男だ。部下たちは敵のドローンを迎撃する準備をしていた。サイレンがカイトの耳に響き、過去の戦場での叫び声が蘇った。「進め！死ぬな！」彼の声は部下を鼓舞したが、心の奥では恐怖が鎖のように彼を縛っていた。

夜が訪れる頃、クロノスの上空で「核の雨」が降り始めた。虹色に輝く粒子が、悪夢の花びらのように舞い落ちる。それは美しかったが、触れた者を焼き尽くす毒だった。リナの母は避難所の窓からその光景を見た。割れたガラスに映る自分の顔は、恐怖に歪んでいた。「まるで…鏡に映った地獄だ」と呟いた。霧が街を覆い、視界を奪った。