その日から宜野座は後輩の仲村が作っていたサーターアンダギーを再現しようと修行していた。

西田センというパティシエ崩れの中年男の調理部の担任から指導を受けることになった。

西田セン「お前がうちの部に戻りたいつってるから又吉も仲村もびっくりしてたな。なんかあったのか？」

何かあったのか？と問われても特に何も無い。

懐かしくなったからと今更とても言えない。

宜野座「いえ。特に………。仲村の作るサーターアンダギーを食べて感動したので」

それは確かな事実だ。

西田セン「へえ。本部１のパティシエになるって俺も昔はよく言ってたしな………」

サーターアンダギーの一つも作れんのか！と若き日の西田センも父に雷を落とされていたらしい。

宜野座は自分のスマホのメモ帳を開く。

残念ながら仲村の作るサーターアンダギーのレシピの材料は把握できなかった。

分かることはたった一つ。

それは…………。

宜野座「仲村のサーターアンダギーの材料はバターじゃないことです」

西田センは不思議そうな顔になる。

西田セン「言ってみろ。宜野座」

宜野座「バターではなく植物油を使ってました」

宜野座はバターではなく植物油を使ってサーターアンダギーを作った。

仲村『うちのおばーが作るサーターアンダギーは新鮮な卵と油を使ってるんです』

揚げたてほやほやのサーターアンダギーを西田センに食べさせる。

カリッとした食感のサーターアンダギーを食べた西田センは感激する。

まさかこれ程喜んでもらえるとは宜野座自身も思いもよらなかった。

西田セン「素人のくせにここまで上手いもんを作れるってすげえな、お前」

宜野座「いえ。まさか………。ありがとうございます」

(サーターアンダギーは揚げたてが一番美味しいんですよ。宜野座先輩)

　仲村の言葉を思い出す宜野座。

その頃、仲村は自室に引き籠っていた。

サーターアンダギーの形をしたクッションに顔を埋める。

机にはテディベアも置いてある。

仲村「マジありえん。又吉先輩、ジーマミー豆腐がスイーツだとか………」

落ち込んでいる仲村の声を遮るかのようにドアの向こうから調理部の先輩である又吉の声が辺りに満ちる。

又吉「仲村さんっ！いるんなら返事してっ！」

いないふりをするのもいい加減疲れた。

仲村は取り敢えず応答する。

仲村「又吉先輩！なにかあったんですか?!」

又吉「宜野座が調理部に戻るかもしんない！」

宜野座先輩が調理部に復帰する？

希望的観測かもしれないが仲村は少しだけ胸を躍らせた。