「恋バナしてたっけなぁ？　懐かしいぜ」

　ニヤニヤと笑う朝日......なんて悪いことをしているの......

　将太くんが冷や汗をダラダラと垂らしながら、小声で朝日に言い返していた。

「いえ、気のせいだと思います」

　視線も下の方を向いていた。光瑠は知らない間にカップ麺を食べ終わったみたいで、冷蔵庫からカットされているスイカを取り出して、食べていた。ムシャムシャと食べつつ、私が持っていた違和感を朝日に聞いていた。

「小学生か......それっていつのことだ？」

「俺が小学六年生だから、将太くんが小学五年生の時かな？　それがどうしたんだ？」

「ああ、さっき滝口が言っていたが......その好きな人と知り合ったのは、小学六年生の時のことだと言っていたので」

　光瑠の言葉に将太くんは肩をすくめた。朝日が将太くんの方を向いても、将太くんは朝日と目を合わせないようにしていた。

　怪しい......

　そのことに気づいた朝日が目をキラリとさせて、将太くんに詰め寄った。

「光瑠くんの話を聞いている限り、時系列が上手く噛み合わないんだけど、どういうことかな？」

　将太くんが返事に困っていると、隣でそうめんを食べていたユウちゃんが立ち上がった。

「ご、ごちそうさまでした。わ、私、皿を戻してきます。あ、あと、先にお風呂に入ってもいいですか？」

　ユウちゃんが私と小春を交互に見て、尋ねた。ユウちゃんが元気のないように見えるのは気のせい......かな？

「いいよ！　先に入ってきて！」

「だ、大丈夫だよ。湯船にゆっくり浸かってていいからね」

「はい」

　ユウちゃんはそう言って、食器を素早く片付けて、リビングから出ていった。すぐに戻ってくると、パジャマを持って洗面所へと消えていった。

　洗面所からガチャッとドアの鍵がかかる音がして、リビングには居心地の悪い空気が残っていた。

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