口に出したから気づいた、周りにロクな先輩がいないことに。

「や、やっぱり...！」

「マジで！？　マジで！？」

「それはさっき聞いたぞ。今更、何を言っているんだ？」

　驚いて口元を押さえる小春さん、ニヤニヤした笑いを浮かべる惟光先輩、うんざりしたように顔をしかめる柴垣。

　口に出さない方がよかったかもしれない。でも、時はすでに遅し。諦めた俺は手作業をしながら、さっき柴垣や霞さんに話したキッカケ話を、小春さんと惟光先輩に教えた。

「そんなことがあったんですね...！　すっごくロマンがあるというか...」

「つまり、将太くんは優しくしてもらったユウさんに懐いたってことか......」

　人を懐くっていうんじゃない！！　そうツッコミを入れようと思った矢先、柴垣の方に目を向けた。

　柴垣の手には包丁が握られていた。そしてもう片方の手でスイカを押さえている。グラグラと揺れるスイカに刃を入れようとしていた。

「やめろ、バカ！」

　俺は咄嗟に柴垣の包丁を持っている方の手を掴んだ。柴垣は驚いたように俺の方を見たものの、すぐに不機嫌そうな顔をした。

「なんだ？」

「なんだ？　じゃねえよ、切るなら一言でもいいから声をかけろって！　スイカがグラグラしてるし、危ないだろ！」

　俺は柴垣のサポートに入っていると、柴垣が思い出したかのように言った。

「あ、もう三分たったはずだ。小春さんでも、惟光さんでも、いいので僕のカップ麺の蓋を開けていただいてもいいですか？」

　柴垣の言葉に一番最初に反応した小春さんが、柴垣の温めたカップ麺を開けた。

「うわ！　このカップ麺、小袋が入れっぱなしになってる！」

　という声が飛んできた。

　確かにそういうこともあるけど！！

　スイカを切り終わって、皿に移していると、惟光先輩に話しかけられた。

「皿は俺らで置くから、霞とユウさんを呼んできてほしい」

「なんで俺ですか？」

　俺の素朴な疑問に惟光先輩は苦笑いした。

「光瑠くんが行っても霞さんと言い合いになりそうだし、将太くんはユウさんと仲良いし、そっちの方がいいかなって思って」

　言っていることは一理ある。でも、最後の方にニヤニヤした笑いが混じっているのは、気のせいではない気がする。

「わかりました」

　俺は惟光先輩に言われた通り、霞さんとユウの座っているソファに向かった。

　事故だった。聞こえてしまった。

　ユウが真っ赤な顔で俺のことが好きだと、霞さんに話していたのを見てしまった。

　惟光先輩のいる台所に戻ろうとした時、後ろを振り向いた霞さんが俺の存在に気づいた。

「......そろそろ行こうか？　って、え？」

　二人とも俺を見て顔を硬直させた。

　誤解だと言いたい、事故だったと。