　俺がユウと知り合ったのは小学六年生の時だ。俺がいつものように友達と近所の公園で遊んでいたんだ。その時に俺は転んで膝から血が出た。

　本当は泣きたいくらい痛かった。でも、そんなものは俺のプライドが許さなかった。だから俺は強がって、平気なフリをして、友達と遊んでいた。

　遊んでいた場所の近くに花壇があったんだ。確か、その時は春だったからチューリップが満開に咲き誇っていた気がする。

　サッカーをしていたんだけど、ボールが花壇の方に飛んでいって、ユウの足元に転がったんだ。その時に初めて、ユウと話したんだ。

「そこにあるボール、取ってくれねえ？」

「ボ、ボール？　も、もしかして、これのこと？」

　そう言ってユウはサッカーボールを持ち上げた。で、その時は何も言われずにボールを返してもらったんだ。

　時間が来て、友達と公園で解散した後、俺はこっそりと水場の方に向かった。蛇口を捻って、水を出した。擦り傷に冷たい水が当たってヒリヒリした。持ってきていたタオルで水分を取って、帰ろうとして振り向いた。

　そこにユウはいたんだ。心配そうに俺を見つめていた。何を言えばいいか分からなかった。

その時にユウに言われた。

「い、今までよく我慢できたね。これ、絆創膏。つけるからちょっとしゃがんで」

　女の子から絆創膏を渡されたことなんてなかった。すごくビックリした。ユウの言う通りにしゃがむと、膝に絆創膏を貼ってくれた。

「い、痛いの、飛んでいくといいね」

　ふわっと笑うユウがすごくカッコよくて、可愛かった。

「じゃ、じゃあ、将太くん。また明日」

　なんで俺の名前を知っているのか、分からなかった。だからユウに直接、聞いた。

「なんで俺の名前を知ってるんだよ？」

「そ、それは、だって同じクラスだし。わ、私、渡辺　夕。滝口　将太くんだよね？」

「え？　同じクラスだったのか？　ユウっていうのか」

「う、うん」

「家はどの辺」

「あ、あっち」

　ユウが指差す方向は俺に家の方向と同じだった。だからその日は一緒に帰った。

　その日から俺はユウを好きなった。ユウのかわいい笑顔を一番、近くで見たいから。

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