大地震でも起きたのかと思うほどの惨状だった。

　瓦礫があちこちに転がっていた。

　街だったものは見る影もなくなり、街そのものがただの残骸と化していた。

　その中にただ一人倒れ伏していた少女の指がピクリと動いた。

　手が土を握りしめ、濁った瞳が朦朧（もうろう）と辺りを見回す。

「…………生き、てる？」

　震える声。返事は誰からも返ってこない。

　可憐なはずの容姿は雨と泥、血に塗（まみ）れてしまっていた。それでも彼女はゆっくりと立ち上がると、虚ろな目で一歩前に進んだ。

「隼人さん……」

　光の見えない彼女の瞳は、怪しく輝く巨大な氷の結晶を——否、氷の結晶の中に居る黒髪の少年を見つめていた。

　闇に呑まれたこの街で輝きを残しているのは、その氷の結晶と、その少年の瞳だけだった。

　氷に固められた少年の表情からは、決死の覚悟がありありと伝わってくる。そんな彼は手に持った刀で、異形の化け物を串刺しにしていた。

　鬼でも泣き出す恐ろしい形相で彼の首を握り潰さんとする化け物。それと共に、少年は眠りについたのだ。

「……奏衣さんっ」

　堕ちた天使が、その氷塊を抱きしめていた。黒の両翼と醜い両腕で、宝物を守るかのように結晶を抱（だ）き抱（かか）えていた。

　湧き上がる想いに突き動かされ、彼女は氷塊に歩を進める。

　————そして、止まる。

　呆然と黒い化け物を見つめる少女。家族に拒絶された幼い子供が見せるような、痛々しい表情だった。

　化け物に伸ばした手が、力なく下ろされる。そこでしばらく、彼女の時は止まった。

「————あかねさんっ」

　次に呟いた名前の少女は、この場には居なかった。それが、彼女には信じられなかった。

「なんで……」

　その問いに答えてくれる人も、やはり居なかった。

　ぎゅっと目を閉じると、両の瞳から一滴ずつ涙が溢れる。

　彼女は落ちていた大剣を拾った。

『巻き戻れ』

　彼女の背丈ほどあろうかという漆黒の大剣。死闘の名残を感じさせる汚れが、そこから消え失せた。

　この場で唯一、命を持たないその大剣だけが、時を遡（さかのぼ）ることを許されていた。

　少女はぎゅっと、その大剣を抱き寄せた。服越しに当たる刃の痛みなど気にも留めず、目を閉じてぎゅっと抱きしめ頬を寄せた。

「————あ゙っ……あ゙あ゙あ゙っ…………」

　大剣に縋（すが）るように、嗚咽を漏らし続けた。

　どれだけの時間が経（た）ったのだろう。少女が再び目を開けたとき、瞳からは揺らぎが消え失せ闇に包まれていた。代わりに、悲壮な覚悟が宿っていた。

　鈍い輝きを取り戻した大剣を引っ提げて、彼女はかつての仲間たちに背を向けた。

　何かを思い出すように閉じられた瞳から、雫なんて溢れなかった。

　その小さな背中に、数多の想いが背負われていた。

「待っていてください、茜さん」

　開けられた彼女の瞳に、もう仲間は映らない。

「————私が必ず、殺してあげます」