あの日、ステージの上で奏くんと気持ちを確かめ合ってから、数ヶ月。

嘘みたいにキラキラした毎日が、夢みたいに過ぎていく。

世界は、こんなにもたくさんの色で溢れていたんだ。

私が今まで見ていたモノクロの世界は、まるで遠い昔の物語のよう。

それを教えてくれたのは、全部、私の大好きな人。

「おはよう、心」

「おはよ、奏くん！」

昇降口で待ち合わせをして、手を繋いで廊下を歩く。

それが、私たちのすっかりお馴染みになった、朝の日課。

周りのクラスメイトたちが「またやってるよ、あのバカップル」「朝からお腹いっぱいだっつーの！」なんて、からかうような、でもどこか温かい「白」の言葉を投げてくる。

そのたびに、繋いだ手の体温が、じわりと上がっていく気がした。

「……なんか、見られてるな」

「……うん、見られてるね」

二人で顔を見合わせて、くすくすと笑い合う。

昔の私なら、こんな風に注目を浴びたら、すぐにでも気配を消して、壁のシミにでもなりたかったはずなのに。

不思議だ。奏くんが隣にいてくれるだけで、世界中の視線なんて、全然怖くない。

むしろ、この繋いだ手を、みんなに見せつけたいくらい。

（なんてね。私、すっかり大胆になっちゃったかも）

教室に着いて、自分の席に座る。

斜め後ろの席に座る奏くんと、目が合う。

彼は、にこり、と私だけにわかるように微笑んでくれた。

ドキッ。

それだけで、私の心臓は、今日も朝から全力疾走だ。

授業が始まるまでの、ほんの数分。彼と交わす、何気ない視線。

それだけで、今日一日を頑張れるエネルギーが、満タンにチャージされていく。

嘘だらけだった私の世界が、今はこんなにも愛おしい色で溢れてる。

全部、全部、君がくれた宝物だよ、奏くん。

＊＊＊

昼休みを告げるチャイムが鳴ると同時に、私はお弁当を持って席を立つ。

向かう先は、もちろん、私たちの特等席。

屋上へと続く階段を駆け上がると、そこにはもう、奏くんが待ってくれていた。

「遅いぞ、心」

「ご、ごめん！ 先生の話が長引いちゃって」

彼は、からかうように笑うと、私の隣に腰を下ろす。

青い空と、白い雲。遮るもののない、二人だけの空間。

ここで奏くんと食べるお弁当が、私は大好きだった。

「わ、今日もだし巻き卵入ってる！ やった！」

「……そんなに好きか？ それ」

私が目を輝かせると、奏くんは少し呆れたように、でも嬉しそうに言った。

彼が時々作ってきてくれるお弁当は、いつも彩りが綺麗で、すごく美味しい。

特に、この少しだけ甘いだし巻き卵は、私のお気に入りだった。

「うん、大好き！ 奏くんの味がするから」

「……なんだよ、それ」

そう言って、彼はふい、と顔を逸らした。

その耳が、ほんのり赤い。

彼の言葉は、相変わらず少しだけノイズが混じることがあるけど、そのノイズさえも、私には愛おしいBGMみたいに聞こえる。

「はい、心。あーん」

「も、もう！ 人が見てないからって、すぐそういうことする！」

彼が、だし巻き卵を、お箸で私の口元に運んでくる。

顔が、熱い！ 絶対に真っ赤だ！

でも、結局は、ぱくり、と食べてしまう私も私だ。

だって、断るなんて、できない。

「美味しい？」

「……おいしい」

もぐもぐしながら答えると、彼は満足そうに微笑んだ。

その笑顔を見るだけで、胸がきゅーっと甘く締め付けられる。

ああ、もう！ 本当に、心臓に悪い！

「そういえば、心」

「ん？」

「最近、あんまり言ってないけど……その目、疲れたりしてないか？」

奏くんが、心配そうに私の顔を覗き込む。

そういえば、と私も思う。

あれだけうんざりしていた、灰色の言葉。

最近は、ほとんど見ることがなくなった気がする。

「うん、大丈夫。なんだか、最近は世界が優しい色に見えるから」

「そっか」

奏くんは、そっと私の髪を撫でた。

その指先が、すごく優しくて、くすぐったい。

「それはきっと、心が俺の『白』で、世界を上書きしてるからじゃないか？」

「……え？」

「君がくれる『好き』っていう言葉は、どんな灰色も真っ白に変えるくらいの力があるんだよ」

その言葉は、もちろん、一点の曇りもない、完璧な「白」。

まっすぐな瞳で、そんな殺し文句を言われたら、私の心臓はもう、どうにかなっちゃいそうだ。

「――っ！？」

（って、なんで私が彼のことでこんなに一喜一憂してるの――っ！？）

もう、何百回目かわからないモノローグが、頭の中を駆け巡る。

恥ずかしさを誤魔化すように、私は慌ててお茶を飲んだ。

その時、さっきまで膝に置いていたハンカチが、ふわりと風に舞った。

「あ！」

手を伸ばすより早く、奏くんが、ひらりとそれを空中でキャッチした。

その仕草が、あまりにも自然で、あまりにもかっこよくて。

夕日じゃなくても、彼の指先は、いつでもキラキラして見えるんだ。

「ほらよ」

「あ、ありがとう……」

受け取ったハンカチが、なんだかすごく熱を持っているように感じた。

それはきっと、私の顔の熱が移っただけなんだけど。

＊＊＊

放課後。

私たちが向かうのは、もちろん、旧音楽室。

もう「探偵事務所」じゃない。二人だけの、大切な秘密基地だ。

二人で並んで、窓の外を眺めたり、他愛もない話をしたり。

そんな時間が、私は大好きだった。

コンコン、とドアがノックされた。

「はーい、お邪魔しますわよーっ！」

「失礼するわ」

元気な声と一緒に現れたのは、姫宮さんと、白鳥先輩だった。

すっかりこの場所の常連になった二人は、私たちの良き理解者だ。

「ちょっと、あんたたち！ またイチャイチャしてるの！？」

「見てるこっちが恥ずかしいわ、まったく」

姫宮さんと凛先輩が、口々にツッコミを入れてくる。

二人の言葉は、呆れた色の「白」だけど、その奥に、温かい優しさの色が見えるのを、私は知っている。

「べ、別にイチャイチャなんてしてないし！」

「そうですよ、凛先輩！」

私と奏くんの声が、綺麗にハモった。

それを見て、姫宮さんたちが、またケラケラと笑う。

「はい、これ！ この間のお礼！ 有名なケーキ屋さんの、新作ですってよ！」

姫宮さんが、大きな箱をテーブルの上に置く。

箱を開けると、中にはキラキラした、宝石みたいなケーキが四つ。

「わあ、すごい！ ありがとう、姫宮さん！」

「ふんっ、別に、あんたのためじゃないんだからね！ 私が食べたかっただけよ！」

そう言ってそっぽを向く姫宮さんの言葉は、もちろん、綺麗な「灰色」。

素直じゃないんだから。

でも、そんなところも、すごく可愛いって思う。

四人で、ケーキを囲んでお茶会。

凛先輩が、ふと、奏くんに尋ねた。

「そういえば、奏。お母様とは、その後どうなの？」

その質問に、私は少しだけ、ドキリとする。

でも、奏くんの表情は、穏やかだった。

「……まあ、少しずつだけどな」

彼は、少し照れたように、頭を掻いた。

「この間、俺のピアノを聴きに来てた。それで、初めて言われたよ。『……悪くないんじゃない』ってさ」

その言葉も、もちろん「灰色」だったらしい。

でも、奏くんは笑っていた。

「母さんの、初めての、不器用な『白』だった」

それを聞いた凛先輩は、心の底から嬉しそうに、そして、安心したように、ふわりと微笑んだ。

その笑顔は、氷の女王様なんて嘘みたいに、すごく、すごく綺麗だった。

姫宮さんと凛先輩が帰って、部屋に、また静けさが戻る。

二人きりになった音楽室。

奏くんは、すっと立ち上がると、グランドピアノの前に座った。

「心」

「うん」

「君にだけ、聴かせたい曲があるんだ」

彼はそう言うと、鍵盤の上に、そっと指を滑らせた。

流れ出したのは、今まで聴いたことのないメロディ。

キラキラしていて、甘くて、でも、どこか少しだけ切ない。

まるで、ボカロ曲みたいに、疾走感のある、美しいラブソング。

私たちの出会いから、今までを、全部音にしたような、そんな曲だった。

演奏が終わっても、私は、しばらく言葉が出なかった。

ただ、胸がいっぱいで、目頭が熱くなる。

「……この曲、なんていうの？」

「まだ、名前はないんだ」

奏くんは、私の方を振り返って、優しく微笑んだ。

「君を想って作った曲だから、君が名前をつけてほしい」

「……私、が？」

「ああ」

こんなに素敵な曲に、私が名前をつけるなんて。

でも、すごく、嬉しい。

私は、少しだけ考えて、そして、はにかみながら言った。

「じゃあ……『シークレットメロディ』、かな。私たちだけの、秘密の曲、だから」

私の言葉に、奏くんは、心の底から満足そうに微笑んでくれた。

そして、私を手招きして、ピアノの椅子に、隣同士で座らせてくれる。

「じゃあ、シークレットメロディを、二人で奏でてみるか？」

「え、私、ピアノなんて弾けないよ！」

「大丈夫。俺が教えてやるから」

彼は、そう言って、私の手に、そっと自分の手を重ねた。

ドキッ。

指先から伝わる彼の体温に、心臓が、また、大きく跳ねた。

＊＊＊

次の日曜日。

私たちは、初めての、「捜査じゃない」本当のデートに来ていた。

行き先は、大きな水族館。

キラキラと光が差し込む、青いトンネルの中で、私たちは手を繋いで歩く。

色とりどりの魚たちが、私たちを祝福してくれるみたいに、周りを泳いでいた。

イルカショーを見て、はしゃいだり。

ペンギンのお散歩に、目を細めたり。

一つ一つが、全部、宝物みたいにキラキラした時間。

ショーの途中で、奏くんが、そっと私の肩を抱き寄せた。

「なあ、心」

「なあに？」

「俺さ、昔は、世界が『嘘』と『真実』の二色にしか見えなかったんだ」

彼は、目の前の大きな水槽を見つめながら、静かに言った。

「でも、今は違う。君がくれる言葉には、もっとたくさんの色が見える」

「……どんな、色？」

「嬉しい時の、桜みたいなピンク色。楽しい時の、向日葵みたいな黄色。ちょっと拗ねた時の、ソーダみたいな水色……。君がくれる色は、全部、特別で、綺麗なんだ」

私の能力とは、また違う。

奏くんだけの、新しい力。

私の感情が、彼には「色」として見えている。

「……じゃあ、私の『好き』は、どんな色に見える？」

思い切って、聞いてみた。

すると、彼は、悪戯っぽく笑って、私の耳元で囁いた。

「それは、まだ秘密。これから、一生かけて、俺に教えてくれよ」

そんなの、ずるい。

反則すぎるよ、奏くん。

私の顔は、もう、絶対に、夕焼けみたいな真っ赤な色をしてるに違いない。

水族館を出て、私たちは、夕日に染まる海辺を歩いていた。

砂浜に座って、二人で、寄せては返す波の音を聞く。

すると、奏くんが、ポケットから小さな箱を取り出した。

「……心」

「これって……」

箱を開けると、中には、キラキラと輝く、小さな星のモチーフがついたネックレスが入っていた。

私の、お守りだったシャーペンと同じ、星の形。

「俺の宝物だった懐中時計は、凛に返したんだ。これからは、これを、俺の新しい宝物にしたい。君という、かけがえのない宝物の、隣に」

彼の言葉に、感動で、涙が溢れてくる。

私が、奏くんの、宝物……。

「ありがとう……奏くん……！」

「泣くなよ」

彼は、優しく私の涙を指で拭うと、ネックレスを私の首につけてくれた。

ひんやりとした金属の感触と、彼の指先の温かさ。

そして、彼は、ゆっくりと私の顔を覗き込むと、その顔を近づけてきた。

「世界は、嘘と本当だけじゃない。君が、たくさんの色があることを教えてくれた。俺のモノクロの世界を、こんなにも鮮やかに彩ってくれて、ありがとう」

そして、彼は、今まで聞いたどんな言葉よりも、優しくて、愛おしさに満ちた声で、こう言った。

「心。愛してる」

その言葉は、もう「白」とか、そういう次元じゃなかった。

虹色に、七色に、キラキラと光り輝いて、私の心を、世界を、すべてを、満たしていった。

私たちは、自然と唇を重ねる。

嘘だらけだった私の世界。

でも、今はもう、何も怖くない。

だって、私の隣には、世界で一番の「真実」を、そして、世界で一番カラフルな「愛」をくれる、君がいるから。

私たちの物語は、きっと、まだ始まったばかり。

これから、二人で、どんな色の未来を奏でていこうか。

ねえ、奏くん。