灰の空に花束を

灰村カナタ

第1話　妹の死を思い出した日

――空が、灰色だった。


土の匂いもしないこの世界で、唯一わかるのは「命の値段」だけ。


「おい、立て。運搬台がひとつ空いてる。てめぇ、聞いてんのか？」


背中を蹴られた。

血の味が口の中に広がる。でも、俺は動かない。


「……死んだら、楽になれると思うなよ？」


兵士の声が耳に刺さる。

でも、それよりも気になるのは、自分の鼓動の鈍さだ。

寒い。けど、あったかいものがどこにあったか、思い出せない。


名前は――

灰村カナタ。元・人間。今・奴隷。

異世界（アースラ）で、“価値なし”とされたスキル《状態異常：恐怖》を持つハズレ枠。


俺は、あの日から壊れた。


「妹さん、どんな顔してたっけな。ほら、魔導炉に突っ込まれる前に…」


それは、横で酒を飲んでいた兵士の“何気ない冗談”だった。


その瞬間、世界が止まった。


風が止まり、声が消え、色が落ちる。

頭の奥で、何かが「破裂」する音がした。


妹――アイナ。

俺より五つ年下の、やたら世話焼きで、生意気で、でも…最後にこう言った。


「カナタはさ、誰よりも優しいよ。だから――絶対、ひとりにならないで」


その笑顔が、焼きついて消えなかった。


俺は立ち上がる。

身体が重いのに、足が勝手に動く。

兵士の一人が「おい、てめぇ、動くなって――」と叫んだ瞬間、


ドグッ。

彼の頭が地面に転がった。


…誰がやった？

いや、わかってる。俺だ。


「お、おい、なんだ今の…こいつ、魔法使ったのか！？　おい！スキルのチェックは――！」


奴らが慌てる。

恐怖の匂いが伝わってくる。

――ああ、これが俺のスキルか。


「いいか。俺の妹を“燃やした”のは、お前らだ。」


視界が赤く染まる。

兵士たちが次々に悲鳴を上げて倒れていく。


俺のスキル《状態異常：恐怖》

それは、“相手の感情を増幅させ、自壊させる”能力だった。


「この世界に、俺の命より重いもんなんか、もうねぇよ。」


その日、灰村カナタという少年が“復讐者”として目を覚ました。


その目に映る空は、まだ、灰色だった。

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