僕が僕に人生をやり直させた話

高校2年の夏。空は青く、雲は白い、僕は何も考えずに毎日を生きていた。

まさと :「おーい、たくやー！今日も川で釣りしようぜ！」

まさとの声が庭の外から聞こえる。蝉の鳴き声がその声にかぶさって、夏の午後を彩っていた。

たくや　:「いいよー、今から釣り道具持ってくるから待ってて！」

僕は慌てて準備をすませ、玄関を飛び出した。釣り竿を肩にかけ、自転車にまたがると、向かいで待っていたまさとがにやりと笑った。

たくや　:　「今日は何釣る？」

まさと　:　「うーん、ヤマメあたり取りに行くか」

たくや　:「おっけー」

そう言い合って、僕らは川へ向かった。

夏休みの午後。時間はゆっくり流れ、風はぬるく、心地よかった。

たくや　:「よし、ついたー！」

まさと　:「それじゃあ早速釣りますか」

川に着くと、僕らは思い思いに竿を垂らした。

1時間後

たくや　:「今日は、釣れないねぇ」

まさと　:　「そうだな、いつもだったら釣れるのに」

まさとの言葉に僕がうなずいたその時──

バシャンッ！！

「……？？？」

僕らは同時に音のした方を見る。川の上流の方で、水しぶきが上がった。

たくや　:「今の音……人？」

川辺の岩場に、ずぶ濡れの男が倒れていた。見覚えがあるような──けれど、見知らぬ顔。

男　:　「いたた……」

男が顔をゆがめて起き上がる。その瞬間、僕の胸がドクンと鳴った。

たくや　:「──大丈夫ですか？」

僕は思わず声をかけていた。

まさと　:「おい、やめとけって！」

まさとの声が背後で聞こえたが、足が止まらなかった。

たくや　:「大丈夫ですか？」

男　:「……ベランダにいたはずなのに……ここはどこだ？」

たくや　:「え……？」

男は混乱している様子だった。服装は現代的だけど、何か違和感がある。どこかで見たことがあるような気もする。

男　:　「ねえ、君ここどこ？」

たくや　:「◯◯町ですけど……」

男　:「え？地元じゃん……てか暑っ！今何月だよ」

たくや　:「そりゃそうですよ、8月ですから」

男はそこで目を丸くした。

男　:「……8月？でも今は……2025年の4月のはず……」

たくや　:　「……は？」

僕は笑った。なんの冗談かと思った。でも──その目は本気だった。

たくや　:「……いや、今は1999年の8月ですけど？」

男はしばらく黙り込んだ。

そして、小さく笑った。

男　:「……そうか、1999年……マジか……」

まさとは横から口を挟んだ。

まさと　:「え、こいつ大丈夫？頭ぶつけた？」

僕は男をじっと見つめた。

その横顔。

輪郭。

目の形。

──鏡で見る、自分と同じ顔だった。

たくや　:「な……名前、なんて言うんですか？」

男は一度、空を見上げてから僕を見た。

そして、静かに言った。

男　:「……たくや。俺の名前は、たくや。」

僕はその瞬間、すべての言葉を失った。