リバイバル・ライフ

　地面だ。

眼前に広がる、地面。身体の浮遊感。これは一体、何だ。どうして俺は落ちている。

　おかしい。さっきまで屋上にいただけだった。自分から飛び降りた？いや、そんなわけはない。そうだ、誰かに突き落とされたんだ。

誰だ。誰だ。俺は、死ぬわけには行かないんだ。

──10月24日朝刊、高校一年生高校で飛び降り自殺か

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　楽になりたい。その一心で僕はここまできた。フェンスを乗り越え、深呼吸。大丈夫。もうこれで楽になれる。悩むことなんて何もない。いざ、決心して一歩を踏み出そうとしたその時。

「おい、お前」

　声を、かけられた。この場所はいつも施錠されていて誰もいなかったはずだ。なのにどこから。

「おい」

　声をかけられた方を恐る恐る見てみると、そこにはぷかぷかと浮かんだ、男がいた。その男は僕が着ているのと同じ制服を着ている。

「え？」

　ありえない状況に呆けた声を上げる。あまりに現実離れした、ある一つの可能性。

「ゆう、れい？」

「ああ、まあそうだな」

　ふー、と深呼吸してこんな幽霊に耳を貸す必要はない、と先程の決意を思い出す。

「なぁ、お前死ぬのか？」

　無視だ。無視。聞く必要はない。だってあの男は幽霊なのだから。こちらがだんまりで今にも一歩を踏み出そうとしているのを見て、男はにやりと笑って、こう言った。

「お前、死ぬ前に俺に身体貸してくれ」

「え、ちょ、まっ」

　男が僕の肩に触れ、吸い込まれるように僕の中に入った。

『よし』

「うぇ！？」

　男の声が頭に響く。何だ、これ。どうなっている。

『俺、宮元珀真。よろしくな。お前は？』

「……入江晴翔」

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　桜が舞う。予定が狂ってしまったことに焦りと苛立ちを覚えながら、僕の視界のあちこちでぷかぷか浮いている珀真に問う。

「なあ、何が目的で僕に取り憑いたんだ？」

『あー、それね。そうだな、うーん』　　

　珀真は幽霊のくせに頭をかきながら、曖昧な返答をする。その反応に僕はさらなる苛立ちを覚える。

「おい、何でそんな微妙な反応なんだよ」

『俺ってさ、死んでんじゃん？』

　そんなことを聞くものだから、僕は軽く答えた。

「おお、そうだな。少なくとも生きてる人間はそんな風にぷかぷか浮かないな」

　そう冗談めかした僕に、珀真は何やら真剣な面持ちで言った。

『俺、殺されたんだよ』

『で、俺を殺したやつを覚えてないわけ。わかる？　俺を殺したやつは今ものうのうと生きてんの』

　だんだん熱が入ってきたのか、珀真の顔に憎悪の色が見える。

「まあ、そうだな？」

『そんなのむかつくだろ？　だから』

　ああ、嫌な予感がする。

『復讐するんだよ、そいつに』