ロッカールームの中、シャツを脱ぎ、ズボンを脱ぎ、下着を脱ぎ──ついに、何も着ていない姿になる。

　学校の制服を畳んでロッカーにしまい、親指で電子ロックを操作した。念のため、扉が開かないか確認してから、ロッカールームを出る。

　手でそっと股間を覆いながら、冷たい床を踏みしめて歩く。足音だけが、ペタペタ、と響いた。

　これで10回目のダンジョン探索だが、全裸でゲートに向かうこの行程だけは、まったく慣れない。

　というか、慣れたくない。

　何で全裸かって？

　決まってる。ダンジョンには地球産の物質を持ち込めないからだ。

　金属はもちろん、綿やポリエステル、眼鏡、歯の詰め物に至るまで──地球で作られたものは、全部ダンジョンの入り口に阻まれる。

　だから、最初は素っ裸でダンジョンに入るしかない。

　地球の文明は、そこでは無力だ。

　せめて装備くらいは欲しい。でも、ダンジョン内で手に入る防具や衣服はどれも高価で、自分の財布事情ではまだ買えない。

　だから、こうして全裸でダンジョンに入ることになる。

──正直、めちゃくちゃ恥ずかしい。

　ゲートを抜けて、ダンジョン側の施設に入ると、目の前に受付カウンターがある。

　美人なお姉さんはいない。髭面の無愛想なおじさんが一人、無言でこちらを見てくる。

「3257。“ミョウガ大嫌い”」

「……確認。伊吹勇也（いぶきゆうや）、はい、これ」

　ぶっきらぼうにそう言って、ギルドカードと、茶色いローブ、そして木製の棍棒を渡される。

　冒険者ギルドが貸し出している“レンタル装備”だ。肩に穴を通して前後を覆うだけの、簡易なローブ。言ってしまえば貫頭衣。

　あとは木を削っただけの無骨な棍棒。

　服の中には使い捨ての紙トランクスも入っていた。もちろん、これらはすべてダンジョン内で生産された純正の装備品。

　ここを出る時には、使い捨ての下着以外は返却しなくてはならない。

　さっそくそれらを身につける。ようやく「全裸」から脱出できた。

　……とはいえ、この紙トランクスがまたゴワゴワして肌に刺さる。毎回、穿くたびに「もう下着なしでいいかな」とさえ思う。このセットで500円はぼったくりすぎだ。

　さあ、今日も稼ぎに行こう。

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　ダンジョン地下一階の奥、そこは森のようなエリアになっている。

　天井の代わりに仄かに光る発光苔、地面には湿った苔と根を張った草木、そして所々に生えている奇妙な木々。

　ダンジョン内に足を踏み入れるたび、ほんの少しだけ安心する。

　ここには誰の視線もない。誰に気を遣うこともなく、自分の力で物を得て、生きていける。

……まあ、ただの自己満足なんだけど。

　いた。ダンジョンネズミだ。

　ネズミといっても、でかい。胴体が丸太くらいはある。

　一呼吸してから、風魔法を使った。

「ふっ」

　ネズミの後ろ側、茂みの草を風で揺らす。ガサッと音が鳴ると、ネズミがそちらに一瞬だけ気を取られた。

──今だ。

　レンタル品の棍棒を握りしめ、ネズミの頭めがけて振り下ろす。

ゴチンッ！

　鈍い音と共に、ネズミが動かなくなった。

「よし！」

　近くに落ちていた尖った石を拾い、ネズミの腹を割いて魔石を取り出す。これで一匹あたり、約500円。

………………。

…………。

…。

　今日の狩りは好調だった。計7匹倒して、3500円。

　でも、ダンジョン産の装備一式を買おうと思ったら──特に、まともなパンツ一枚で20万円近くするから、まだまだ先は長い。

「はぁ……パンツだけでも早くほしいなぁ……」

　ため息をつきながら、魔石をポケットに詰め込んだ。

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