森の奥の白いキャンバス

リリはもう、絵を描かないと決めていました。

どれだけ描いても「上手だね」の一言で終わる。

本当は、自分の絵で誰かの心を動かしたかったのに――それができないと知って、リリは筆を捨てました。

ある日、彼女は気まぐれに森の奥へと足を踏み入れました。

誰も知らない静かな場所へ行きたくて。

奥へ奥へと進んでいくと、空気が少しだけ光を帯びて、木々の間にぽっかりと空間が開けていました。

そこに立っていたのは、一枚の真っ白なキャンバス。

風もなく、誰の気配もない森の中で、それだけがぽつんと、まるでリリを待っていたように立っていたのです。

近づいてみると、キャンバスには何の道具もないのに、不思議と手が動きました。

指先から色があふれ出して、線が自然に流れ出していきます。

何を描いているのかわからない。けれど、不思議なほど心が静かでした。

そして完成したとき――

キャンバスの中から、一匹の蝶がふわりと浮かび上がりました。

それは絵ではなく、本物の蝶。リリが描いた命でした。

蝶は空に舞い上がり、森を照らす光になって消えました。

そのとき、リリの胸に静かな確信が生まれました。

「ああ、描くって、心の中にある命を、そっと外に出してあげることなんだ」

絵のうまさなんて関係ない。

誰かのためでもなく、誰にも届かなくても、描いていいんだ。

リリは森を出ると、久しぶりに絵筆を持ちました。

そして、あの白いキャンバスのように、何もないところから、また色を広げ始めたのです。