村の朝は、ゆっくりと始まる。

　陽が昇る前に薪をくべて、ポットにお湯をわかす。

　パンの香りが風に乗って漂ってくると、今日もいい一日になりそうだと思える。

「ユウさーん、畑の草抜き、手伝ってー！」

　子どもたちの声に、ユウは笑って頷いた。

　手にはお手製の草かき。刃の部分は、町の市場で見つけた鉄片を加工したものだ。

　少しずつ、自分の手で作れるものが増えてきた。

　誰かに教わり、時には失敗しながら、それでも暮らしの輪郭ができていく。

　夕方になると、広場のパン屋台にミーナが出店の準備を始める。

「今日も来てくれるよね？」

「もちろん」

　薪の窯で焼いたパンに、ハーブバターと野菜を挟んだ特製サンド。

　いつの間にか、それが村の名物になっていた。

　そして何より、ユウが好きなのは、パンを買った人たちが

「今日はいい天気だったね」と言い合う、あの時間だった。

　この世界の空の下で、今日も一日が静かに暮れていく。

　昨日も、明日も、特別なことは何もない。だけど、ここには確かな“今”がある。

　それだけで、胸が温かくなる。

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