「そうか……君の気持ちが分かってないのに、勝手ばかり言ってすまなかった。君にしか分からないこともあるだろうにね」

　リュエルの言葉に、私は静かに首を横に振った。

「私がいなくなることが、お母さんにとって一番辛いはずなのに、私はそれを選んでしまった……本当に酷いよね、私って……」

　泣き続ける私の背中を、「もう大丈夫だよ」とリュエルは笑顔でさすってくれた。

＊＊＊

「ところで……例えば……例えばだよ？　また、私たちが入れ替わったりすることって出来るの？　私は眞白に戻って、リュエルが悠真の身体で生きていくことって？」

「ハハハ、どうしたの？　もしかして、眞白に戻りたくなった？」

「い、いや、そうじゃなくて。そもそも、どうやって私の身体に入ることが出来たんだろうって」

「ああ……それはね、この時代でいうと何だろう……プログラムかな？　一番近いと思われるのは」

「プログラムって、パソコンなんかで使うプログラムってこと？」

「そう、そのプログラム。僕たちの世界では、ほとんどのことがそのプログラムで出来るようになってる。君たちの世界でも、ＡＩが幅を利かせるようになってきているだろ？　でもね、それが出来るのはルーメア人だった時だけ。今の僕は、ただの地球人だから」

　リュエルはニッと笑ってそう言った。そうか、私は死ぬまで東雲悠真として生きていくことになるのか。

「それにしても、よく飛び降りようとした私を見つけることが出来たね。偶然、近くを通ったの？」

「いろいろな所を飛び回ったさ。君を見つけるまで、２０年ほどかかったからね」

「にっ、２０年もっ！？」

「そうさ。命を与えてくれそうな人って、大病を患っていたり、事故に巻き込まれた人ばっかりでさ。でも、その人たちの身体を貰ったとしても、長くは生きられないじゃん？　——初めてだったんだよ、君みたいな人を見つけたのは」

　リュエルはそう言うと、ベンチから立ち上がった。

「じゃ、そろそろ僕は塾に行ってくる。——そうそう、それと、お互いこんな話し方をするのは今日で最後にしよう。これから僕は眞白という女性として生きていくし、君は悠真という男性として生きていって欲しい。僕たちの秘密に気づかれることなんてきっとないけど、面倒は出来るだけ少ない方がいいから」

「うん分かった、そうする。——あ、一つだけ聞いておきたいことがあったんだけど」

　リュエルは「ん？」と首を傾げた。

「リュエルって、ルーメア人としては男性の区分なんだよね……？」

「あ、ああ……そうだね。身体は無くなったとはいえ、性別だけは今も存在してるから。——それがどうかしたの？」

「ほっ、ほら、私って女の子じゃん？　その、身体のこととか、色々……」

「ああ、そういう事か。まあ、僕たちはもともと身体がないから、男女どちらになろうと、身体自体にはめちゃくちゃ興味はある……そっ、そういう事か！　だ、大丈夫、君が心配になるようなことはしないから！　じゃ、塾行ってくる！！」

　リュエルは慌てて自転車にまたがると、大急ぎで公園を出ていった。

　そんな乗り方をすると下着が見えると、ＬＩＮＥで送っておかなくては。