第四話　一人暮らしを始める

　涼子の説得もあってたまには自分の家に帰るようにしてたけど（着替えも持ってこないといけないし）基本的に私は遅番手伝いをしては少し小遣い稼いでから涼子の部屋で一緒に寝た。

　麻雀に負けて給料溶かして働いた意味が無いような日は悔しくて涼子相手に2人麻雀してたっけ。

「私を八つ当たりの道具に使ってないか？」と涼子に言われたことがあるが、その通りであった。

　そんな生活ではあったけど、学校はなんとか卒業。卒業後は涼子は調理師専門学校に、私は晴れて堂々と雀荘メンバーとなる。

　まあ、深夜帯の遅番メンバーに堂々ととかいうのは無いんだけどね。私の働いてる時間は法律上閉店時間だ。遅番というのは営業時間外も担当している裏仕事なのである（だからと言って深夜手当てなどがあるわけではないのだが）。

　その後……。

「じゃ、行くわ。今までありがとう」

「何かあったら連絡するようにね」

「ん、分かった」

　一応、親とはちゃんと話してから私は家を出ていった。ド田舎だからね、便利な所を選ばなければ私にも家賃が払える物件はある。どこに行くにも遠いけど、自転車さえあれば行けないことはない。私には自転車も原付きもあるから何とでもなるわ。

　親を頼るつもりはなかったけど、実家からさほど遠くない所に引っ越した。まるっきり知らない土地より知ってる所で暮らした方が何かと便利かと思ったし、ちょうどいい物件がたまたまあったから。

　2階建てアパートの2階の奥の部屋。風呂トイレ別。出窓付きのロフトあり。大通り沿いにつき騒音はあるが田舎の大通りなんてたいした騒音にはならない。通りを挟んだ向かいには蕎麦屋さんがある、蕎麦好きの私には丁度いい。その横の自動販売機には私の好きなトマトジュースがあり、それも嬉しかった。

（しかしいい部屋ねー、気に入ったわ〜）

　緑豊かな山に近いのでちょっと虫は出るかもしれないけど、まあそれくらいは御愛嬌。虫はそんなに苦手じゃないしね。

　虫なんてねぇ、しょせん虫でしょう？　恐怖する対象にはなり得ないというか。だって虫けらなんか人間の敵じゃないし。ただ、ムカデとかハチは勘弁して欲しいけど。痛いのだけはちょっとね。

ピンポーン

（誰だろ）

「はーい」

「遊びに来たよー」

「りょうちゃん！　学校は？」

「何いってんの、今日は日曜日よ？」

　私は毎日遅番で麻雀してるだけだから曜日感覚が無くなってきていた。そうか、今日は日曜日か。

「よく来たね。さ、あがってあがって。まだ片付いてないけど、一緒にやればすぐに終わるよ」

「私に片付けさせるんかい！」

「洗い物とか洗濯でもいいよ？」

「まずは休ませてよ」

　涼子はお腹がすいたと言うが引っ越してきたばかりの部屋には何も無いのでさっそく向かいの蕎麦屋さんに行った。