電車の中では、美柑、植田、麦島さん、俺、高田さんの順に座った。

「うーん、眠くなってきた」

　美柑が植田にもたれかかる。

「お前なあ、誰かに見られたらまずいぞ」

「大丈夫、大丈夫。サッカー部はみんなバス移動だからこんなところには居ないし。ちょっと甘えさせてよ」

　美柑が植田を上目遣いで見て言う。

「はぁ。勝手にしろ」

　そういう植田も顔はにやついている。可愛い子に甘えられて嬉しそうだ。

　それに対し、俺は右側に居る高田さんからすごく話しかけられていた。

「それでね、次に作ってみようと思ってるのは……」

　話題はやっぱりパソコンの話。俺は聞き役に回っている。

　ただ、俺の神経は左手に集中していた。左側に居る麦島さんが俺の手を握っているのだ。おそらく、高田さんには見えていない。

　俺はそれによって神経が研ぎ澄まされ、高田さんに振られたことも忘れ、以前と同じように話すことが出来ていた。

　１０分なのであっという間に小川駅に到着する。俺たちは電車を降り、無料のコミュニティバスに乗ってイオンモール宇城に向かった。

　バスを降りると、ここで美柑とはお別れだ。

「うう、柳治君。しばしのお別れだね」

「お前、相良には言うなよ」

「え、何を？」

「手つないだとかだよ。お前が言うと俺が相良に怒られるんだからな」

「言わないから。でも、何か秘密の関係っぽくていいね」

「うるせえ」

「じゃあね！」

　美柑は隣のサッカー場に走って行った。

「愛しの彼女、居なくなっちゃったね」

　麦島さんが植田に言う。

「彼女じゃなくて彼女役な」

「じゃあ、ここからは私が彼女役しようか？」

「お前は萩原の相手だろ」

「萩原君は有佐が居るし」

　そう言って麦島さんは俺を見た。すると高田さんが俺の手を握る。俺は驚いて高田さんを見た。

「今日は私が萩原君の彼女役ね」

「う、うん……」

　そう言われたのに、俺はちょっと暗い顔をしてしまった。

「何？ 何か不満ありそうね……。奈保美の方が良かった？」

「そうじゃなくて……彼女役か、と」

「あー、ほんとの彼女が良かったってことね。ふふ、そりゃそうか」

「なんだよ」

「別にそんなの気にしなくいいのに。今日は彼女やってあげるから」

「……いつも彼女役って感じで俺に接してたのか？」

「そういうわけじゃないけど……でも、そんな気持ちはあったかもね」

　これは勘違いしても仕方ないな。

「じゃあ、行こう！」

　結局俺たちは２対２で手をつなぎ、映画館に向かった。

◇◇◇

　映画を見終えた俺たちはイオンモールの中のアイスクリーム店に居た。俺は気になったことを植田に聞いてみる。

「なあ、植田。美柑とあんな感じで良かったのか？」

「ああ？　あれか。あいつ相良が居ないといつもあんな感じだぞ」

「そうなのか。知らなかった」

「俺に限らず、すぐちょっかい出してくるからな。お前も気を付けろよ。相良がキレるまでがワンセットだ」

「こえーな、気を付けるよ」

　アイスを注文し、俺たちは席に座る。植田の横に麦島さんが座ったので、俺の横には高田さんだ。高田さんとは一緒に食事に何度も行っているが、麦島さんとは初めてだ。俺はアイスを食べる麦島さんをつい見てしまう。いつもの麦島さんと違って新鮮な感じがした。

「萩原君、何見てるのかな？」

　麦島さんを見ていた俺に高田さんが言った。

「あ、ごめん……」

　思わず下を向く。

「私なら見ていいよ」

「え！？」

　俺が高田さんを見ると、ここぞとばかりアイスをなめた。

「食べる？」

「い、いや……」

「有佐、今日は積極的ね」

　麦島さんが言った。

「うーん、だって萩原君が奈保美の方ばっかり見てるから」

「でも、有佐がそれに何か言う権利は無いでしょ？　有佐は萩原君を振ったんだし」

「そうだけど……萩原君は私のこと好きって言ったんだし。それで今は奈保美ばっかり見てるんなら、それが嘘って事になるでしょ」

「嘘じゃないよ。俺は高田さんが本気で好きだ」

　俺は改めて言った。

「奈保美より好き？」

　高田さんが聞く。

「もちろん」

「ふーん、じゃあいいけど」

　高田さんは少し不満顔でアイスをなめた。