氷蝕の最後の破片が砕け、辺りは静寂に包まれた。

「ほ、本当に倒したのか？」

「ええ。魔力核を破壊したから、完全に消滅したわ」赤髪の少女がマントを整える。「私はザラ」

マヤはその名を聞くと、腕を組んで表情を硬くした。

「やはり本当だったのね」

「何が？」

「雷魔法を使う者についての噂よ。『雷の声（かみなりのこえ）』ザラって呼ばれてる。魔法の雷鳴が由来らしいわ」

「ああ、その渾名」ザラは顔をしかめた。「いつからそう呼ばれたのか」。マヤを見て「炎の剣なら、あなたは『琥珀の炎（こはくのほのお）』のマヤでしょ」

「ふふん！」マヤが誇らしげに笑った。「そうよ。私の評判、こんな辺境まで届いてるのね」

二人が私を見つめる。

「僕は……煉」

重い沈黙が流れた。明らかに場違いな空気だ。

「ははは」ザラが軽く笑った。「面白い人ね、煉」

（今、僕は赤くなったか？）

「当、当然よ！煉は私のパーティメンバーなんだから！」マヤが割り込んだ。

「臨時のパーティじゃなかった？」

「あ！」マヤの顔が「忘れてた」と語った。

緊張が解けた。三人とも戦いの後の安堵に包まれる。

「ところで」ザラが私をじっと見る。「あなた、何者？魔力核が見えるなんて普通じゃない……私と同じ雷も使えるし」

「その……えっと……」（どう切り抜ける？）

「そうよ！最初は未熟な弱虫みたいだったくせに、次々と技を繰り出すんだから！正体は何なの？！」マヤも詰め寄る。

「とにかく！」話題を強引に変えた。「ドラゴンも倒したことだし、ルミスに報告しよう」

「ごまかさないで！」

ザラは何かを思い出したように眉をひそめた。

「そうね。私は明日までにルミスへ行かなきゃ」

「明日？でもここから三日はかかるよ」

「三日……？」彼女は悔しそうに俯いた。

「はっ！運がいいわね、雷娘さん」マヤが勝ち誇ったように巻物を取り出す。「転移の巻物があるの！ルミスの門まで一発よ」

僕は信じられない顔で見つめた。

「ずっと持ってたのか？！ドラゴンに殺されそうな時に使えただろ！」

「逃げるだと？！私は戦いから逃げない！それに、あのドラゴンなんて楽勝だったわ！」

ザラが面白そうに私たちを見る。

「仲がいいのね」

マヤの顔が真っ赤になった。

「そ、そんなことどうでもいいわ！早く巻物を使いましょ。条件は……手を繋ぐこと」私の手をちらりと見て躊躇する。

「問題ないわ」ザラはためらわず左手を握った（少し近づきすぎな気がした）。

マヤが爆発した。

「私だってできるわよ！」右手を岩をも砕く握力で握りしめる。

「痛い！マヤ、それ——」

転移！

視界が真っ白に染まった。次の瞬間、ルミス中央広場に立っていた。周囲の市民や冒険者、子供たちが驚愕の表情で見つめる。

「注目……浴びてる」小声で言った。「マヤ、門じゃなかったの？」

「い、今すぐ放してよこのバカ！」マヤが火傷でもするように手を離し、顔を真っ赤にした。「計算ミスよ」

ガシャン！

「いてっ！」植木鉢が頭に直撃。破片の中にメモが。

「不貞者」

ザラが身を乗り出した。

「大丈夫？」

「ああ……大丈夫」頭をこすり、空を見上げてため息をつく。

「……違うんだ、プリん」