【１３】　─執務室　９時─

　お父様の執務室の前まで来てみた。

　元々、明日の卒業パーティの前に、相談していた事について話があるのだし、先に話を聞いておくのは悪くないわよね。

　……そう思ったのだけれど。

「お父様？」

　コンコンと扉をノックするも、中からお父様の返事が返ってこない。

「いらっしゃらないのかしら？」

　ノブを回してみるも、ガチャガチャと音がするだけで、扉は開く気配がない。

　鍵が掛かっている……と、言う事は。お父様は留守なのね。

「いつもはこの時間、中でお仕事をしてらしてるのに……」

　少し待てばお父様に会えるかしらと思って、すこしみっともないけれど、扉の前で座って待って時間を潰していると、ハウスキーパーが歩いているのを見つけた。

　お父様の事を聞いてみると、どうやら朝食の後に、所要で出掛けられているとの事。

　午後には戻ってこられるとの事なので、その頃にまた来てみればいいかしらね。

　待ってる間に１１時になってしまったし、一旦他の場所を散策しましょうかしらね。

　そうしたらこの後は、どうしようかしら。

　書斎へ本を読みに行く　　　　⇒【７５】へ進む

　庭園へ花を見に行く　　　　　⇒【４】へ進む

　演奏室へピアノを弾きに行く　⇒【６７】へ進む

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【１４】

　体が重くて動かない。

　逃げないとと思ってるのに。

　そうこうしてる内に、目の前の男が腕を振り上げたかと思うと、胸に何か当たる感触。

　ゆっくり視線を向けると、そこには、わたくしの胸には、深く深く、突き刺さっている、一本のナイフ。

「……え……」

　な……に……？

　何でと思う間もなく、ノドを何かがせり上げる感覚と共に、カハッとそれを吐き出せば、赤黒い血が吐き出される。

　ビシャリと吐き出されたそれは、着ていたドレスを鮮血に染め上げた。

「…はっ……ぅ……」

　ヒュッヒュッと、か細く吐く息の音が自分の耳に届く。

　男がナイフを抜き取ると、胸からもドス黒い血が噴き出す様に溢れ出る。

　血が流れて行くのと同時に、意識が混濁し始めてきて、体は熱いのに、末端から氷の様に冷えていく感じを受ける。

　そんなわたくしの様子を見ると、男達は無言で部屋から立ち去って行くのを見ると、男の近くに誰かがいるのか、人影が増えているのに気が付いた。

「……、で…………っ……」

　あれは、あそこにいるのは殿下だ。

　殿下はわたくしを見て助けに来るどころか、おぞましい程に口角を上げて、ニタリとした笑いを浮かべて見つめてきた。

　あぁ……そう……、そうなのね……。

　バラの毒も……覆面の男も……殿下が計画した事なのねと気付いたけれど。

　もう、身動ぎする事も出来なくなったわたくしには、どうする事も出来なくて。

　満足そうな笑みを浮かべた殿下と、その腕に寄り添う様にしなだれ掛かっている、男爵令嬢の姿を見たのを最後に、わたくしは一人、そのまま息絶えたのだった……。

　BAD END

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