エールと揚げジャガ

鬼瓦勢十郎

罠で健康に？


　ここは、とある村の巨木の上に建つ風変わりな宿「銀竜亭（ぎんりゅうてい）」。

　昼は静かでも、夜になると冒険者たちが集い、グラスを鳴らし、どうでもいい話に花を咲かせる。


　この夜も、酒場の片隅には3人の若者の姿があった——


　登場人物

　・ライナス（人間♂）

　罠や鍵開けを生業とする若者。今日も今日とて罠解除。


　・サーレー（ホークマン♂）

　陽気な吟遊詩人。今日も空を飛びながら音を奏でる。


　・ダントン（ドワーフ♂）

　無口ではないが物静か。二人の兄的存在。年齢も近め。



「ちょっと腰のあたり見てくれる？」

背中をひねりながら、ライナスがサーレーとダントンに声をかけた。


「怪我でもしたのか？」とダントン。


「罠解除を失敗しちゃってさ。火球魔法の罠だったんだけど、なんか……弱かったんだよね」


「弱かった……？ 火球の威力に弱いとかあるのか」

サーレーが笑う。


「なんか温い感じ？ 腰に喰らっちゃったんだけどさ、じんわりと暖かくて。服は焦げたけど、気のせいか腰が楽なんだ」


「火球で……温熱治療？」

サーレーがさらに笑いながら目を細めた。


「そうそう！ 熱で筋肉がほぐれた感じ。ほら、薪ストーブの前でうたた寝した時のアレに似てる」


「例えが微妙だな……」


「でさ、思ったんだよ。火球でこれなら、飛び出す針の罠を針治療に使えるかもって」


「……お前、罠で健康法を確立しようとしてる？」


「《古代遺跡式ツボ刺激法》ってどうかな！ “1日1罠で体スッキリ！”みたいな」


「響きは悪くないのが腹立つな」

サーレーが吹き出した。


「それどころか……壁が迫ってくるやつ、あれ全身圧迫で血行促進！ とか」


「……圧迫の強度を加減できれば、まあ気持ち良いのか……？」


「ダンジョンで健康になろう！ 題して“冒険療法”！」


ライナスがマグを掲げて笑うと、サーレーも調子を合わせる。


「参加者全員、生き残れば健康！」


黙って聞いていたダントンが、ポツリと言った。







「……それ、罠である必要あるか？」






マグに浮かんだ氷が一つ、カランと鳴る。


こうして今日も、銀竜亭の夜はふけていく。

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