『わたくし、湯あみがしたいですわ』

『魔法で綺麗にしてるだろ。まあ、魔法だと味気ないっては分かる。入ると気持ちいいからな。魔法じゃ味わえない。でも、見たら死刑とか騒ぐなよ』

『もちろん、見たら死刑ですわ』

『メイドに体を洗って貰えば良いから。目隠しして入って良いけど。なんか、ラッキースケベが起こりそうな予感。それに、他人に触られると、声が出るかもな』

『変な声を出したら、分かってますわよね』

『出るものは仕方ない。敏感なのが悪い。俺の体じゃないからな』

『目隠しと、遮音の魔道具を作りなさい。緊急命令でしてよ』

『売ったら儲かりそうだから、作ってやるよ』

　目隠しは、光を遮断だな。

　これは原理が分かってる。

　遮音は、結界に当たった空気の振動をなくす。

　これも楽勝だな。

　魔道具ができて、風呂が運び込まれた。

　日本式ではないな。

　西洋のバスタブに似てる。

　湯が張られ、良い匂いのする物が入れられた。

　石鹸と香料だろう。

　花が浮かべられた。

　花を入れるなんて贅沢だな。

　ツンデレーヌの実家は裕福なのかな？

　まあ、俺に関係ないけど。

　魔道具を起動。

　風呂に入り、メイド３人掛かりで洗われる。

　これは声が出るってものだ。

　遮音で音が消されてるけど。

　拭かれる時も、かなり感じた。

　ドライヤー魔道具を作ろう。

　バスローブに着替え、ドライヤー魔道具を作る。

「お嬢様、この魔道具は素晴らしいです。ほしいです。いくらですか？」

「あげるわ。材料は高が銅貨５枚でしてよ。使う時はわたくしを褒め称えなさい」

「魔導師になられてから、癇癪を起さなくなりましたね」

　俺は些細なことで怒ったりしない。

　俺が思うにツンデレーヌは自信がないのが、コンプレックスなんだろな。

　弱い犬ほど吠えるとは良く言ったもの。

　魔法がもてはやされる世界では肩身が狭いだろうな。

　頭が良くて学問ができれば、自信もつくのだろうけど。

　頭が良かったら、魔法を習熟してたはず。

　他の道を探すとして、女の子では、剣術ってわけにはいかない。

　ツンデレーヌは器用ではないから、手芸も無理だな。

　しかも短気だから、物作りには向いてない。

　何も出来ないというマイトの言葉は正しい。

　俺が消える前に、ツンデレーヌができることを何か見つけてやりたい。

　出来ない奴は可哀想なんだよ。

　プログラマーの俺は良く知っている。

　プログラムの仕事ってのは向き不向きがある。

　プログラムを組めない奴はいる。

　そうなると、バグは量産するわ。

　仕事は遅いわ。

　ひんしゅく物になる。

　そう言う奴は操作さえ苦手。

　コンピュータが全盛の世界で、操作が苦手は他の仕事も致命的だ。

　農業すら、管理はコンピュータだからな。

　可哀想だとは思う。

　芸術分野とか、全くコンピュータを使わない何かを探して、再就職を勧めてやったことは何度もある。

　ツンデレーヌにも後で何か見つけてやるか。

『あなた、触られた時に嫌らしい想像いたしましたわよね』

『しないよ』

『惚けても無駄ですわ。女って気持ち良いって思いが伝わってきましたわ』

『だって、仕方ないだろ。感じるんだから』

『許しませんわ！　死刑ですわ！　死になさい！』

『分かった、菓子を魔法で作るから、許してくれ』

『そんなことでは騙されませんことよ』

『じゃ、食わないのか？』

『食べないとは言ってませんわ』

　魔法でイチゴケーキを作った。

　風呂の世話をしてくれた３人のメイドにも食べさせる。

　風呂の準備と片付けは、重労働だからな。

　平民の魔力量では、風呂を満たすだけのお湯は魔法で出せない。

　魔法言語を習っていたら、３人もいれば可能かも知れない。

　だが、平民は学校に通う金と暇がない。

　ツンデレーヌは受けられる数だけ受けた学校の入学試験で全て落ちた。

　まあ、それは別に良い。

「うん、イチゴショートの味ですわね」

『ふわっ、これは何ですの。甘いクリームと、イチゴという果実のバランスが絶妙ですわ。気に入りましてよ』

　ツンデレーヌはちょっと苦いチョコレート系よりこっちが好きなんだな。

　抹茶ケーキとかは苦手そうだ。

「そっちの、果実の方が大きい」

「文句言わないでよ。配ったのはお嬢様よ」

「同じように見えるけど」

　うん、俺の目にも同じに見える。

　粒の表面の種の位置すら、一緒に見える。

　形もそっくりだ。

　もしかして、この世界にイチゴはないのかも。

　少なくても、品種改良されたイチゴはないはず。

　ああ、魔法が補完したのか。

　なるほど、何かの果実を材料にイチゴを作り出しているようだ。

　魔力がかなり減ったからな。

　プログラム魔法でなければ不可能だと思う。

「魔法で出した果実は全く同じですわ。秤で量ってもいいですけど、同じだったらお仕置きですわ」

「すいません、食べられるだけで満足です」

「ごめんなさい。文句は言いません」

「ほら、言ったじゃない。同じに見えるって」

『イラっときて物をなげたくなりましたわ』

『ツンデレーヌなら、そうだろな。いい機会だ。体が動かせないんだから、耐えることを覚えるんだな』

『あなた、わたくしの親のつもりですの？』

『うーん、助っ人だけど、ヘルプに入れる奴はベテランだ。凄腕の先生と呼ばれる護衛みたいなものだ。雇い主もそういう奴には敬意を払う』

『くっ、仕方ないですわ。あなた、わたくしに雇われなさいな』

『雇われてるけど』

『そうでなくて、事件が解決してもですわ。料理人として、雇ってさしあげますわ』

『報酬は？』

『わたくしに仕えられる名誉だけでは不足かしら』

『駄目だな。共同経営者で、対等だ』

『仕方ありませんわね。ふぁ、眠ります……』

　俺の魂がどうなるかは分からないが、恋愛を抜きにしてもパートナーだ。

　協力しなきゃデスマーチは切り抜けられない。

　探偵なら、決め台詞が必要だな。

　「これで、プロジェクトクローズですわ」これを決め台詞にしよう。

　斬った張ったの展開にはならないだろうけど、一応、攻撃と防御の魔法を作っておくか。

　用心は必要。