次の土曜日、母さんに叩き起こされて、家の前の掃除をするように言われた。

　寝過ぎた。頭が痛い……。

　今日、変な夢をみた。

　思い出しただけでも、どうかと思う夢。

　リンネちゃんが俺の嫁で、俺は小さな女の子と手を繋いでいる。夢の中のリンネちゃんは、今よりも鮮やかな金髪の巨乳で、俺の腕に抱きついてきて言うのだ。

　「ねぇ、そろそろ2人目欲しくない？ ♡」

　あの子は友人で、俺は頼まれて恋人のフリをしているだけ。好みじゃないけど、俺とは不釣り合いな可愛い女の子。

　はぁ、なんであんな夢を見たのだろう。

　背の低い箒（ほうき）と塵取り持って掃いていると、物音を聞きつけたらしく、小梅ばあちゃんが出てきた。　

　「おはよう。結人くん。この前は、ジャージありがとね」

　あっ、ブタのときに貸したやつのことか。

　「あ、いえいえ。こっちこそ、すいません。あの後、リンネちゃん落ち込んでませんでしたか？」

　「逆よ。瞳と髪を褒められたって、ご機嫌だったわよ。さすが彼氏さんね」

　「どうして、さすがなんですか？」

　「今までのあの子だったら、髪や瞳の色を褒められても嫌がったと思うもの。でも、結人くんに褒められるのは嬉しいみたい」

　「そんなもんですかね」

　「だから、もし、わたしが居なくなっても、あの子を頼むわね」

　引き受けるのは無責任で、ちょっと心が痛むけれど。たとえ、恋人じゃなくても、支えることはできるし。

　「……はい」

　おれは、そう答えた。

　「あ、それとね。今朝、凛音ちゃん、結人くんよ夢をみたそうだよ」

　「えっ。実は俺も」

　「ふふ。夢でもデートしてるのね。仲がいい事」

　すごい偶然だ。

　まさか、同じ夢をみていたりはしないよな。

　

　家に戻ると、今度は母さんに声をかけられた。

　「リンネちゃんのことで、お話があります」

　俺は結局、家族にリンネちゃんを普通の彼女と紹介したのだ。詳しい事情を説明しようとも思ったが、うちは家族全員の口が軽いし、隣人ゆえに、いつどんなキッカケで漏洩（ろうえい）されるかも分からない。

　それで、何のお話なんだろう。

　テーブルに座ると、みんな集まってきた。

　父さんはお茶をすすると、言った。

　「それで、リンネちゃんとは、うまくいってるのか？」

　「え、あっ。まあ、普通かな」

　母さんが割り込んできた。

　

　「あんたね。分かってるの？　あんたにあんなに可愛い彼女ができるなんて、今後もう二度と、天地がひっくり返っても起きない奇跡なのよっ！！　絶対に手放しちゃダメ」

　手放すもなにも、元から俺のモノなんかじゃないし。それに、確かに本物の彼女なら奇跡的だとは思うけれど、さすがに天地の例え話まで持ち出されると、俺へのあまりの低評価に、若干、へこむんだが。

　あー、もう。こうなるから言いたくなかったんだよ。

　「いや、特に喧嘩もしてないし。心配には及ばないっていうか」

　「来週に行く予定の家族旅行。リンネちゃんを誘いなさい！！」

　おいおい。

　無理いわないでくれよ。

　「いや、普通に来ないでしょ」

　「なんでぇ？　彼女なんでしょ？　リンネちゃんが来てくれないとイヤだぁぁ。あのねぇ。こういうのは、家族ぐるみで外堀を固めた方がいいのよ。……逃げられないように」

　イヤだぁぁって、おのれはガキか。

　最後のフレーズ、普通に怖いし。

　「まあ、声はかけてみるけど。期待はしないで」

　来るはずないし。

　

　昼飯を食べて、リンネちゃん家のインターフォンをおす。

　「リンネちゃん。今日の分のデートいくぞ〜」

　すると、タタッと足音が聞こえてきて、ドアが開いた。リンネちゃんだ。

　「なんか部活行くぞ〜みたいなノリなんだけど」

　

　「実際、そういうノリじゃん」

　「だら」

　そう言うと、ドアを閉められた。

　なんなんだよ。あの態度。ほんと。

　俺は知っているぞ。

　俺は今、バカと言われたのだ。

　こんな調子じゃ。

　旅行なんて絶対、断られるでしょ。

　10分ほどすると、リンネちゃんが出てきた。

　涼しげな白と水色のワンピースがよく似合っている。態度が悪くてムカつくけれど、相変わらず可愛い。

　5分ほど歩いたが、リンネちゃんは、やはり元気がない。

　「なに？　なんか機嫌悪くない？」

　「だって、あんな夢見ちゃったし」

　「どんな夢？」

　「言わないっ！！　だら、だらっ！！　だらぶち」

　今日のリンネちゃんは、すこぶる機嫌が悪い。

　

　「言ってくれねーと分からないよ」

　「義務みたいにデートされるのイヤ」

　　

　いや、だって。

　実際に義務じゃん。

　でも、それだけじゃない。

　おれはここ最近の日々を気に入っている。

　「義務だけど、悪くないって思ってる。小梅ばあちゃんが、ずっと元気だといいなって」

　「ふんっ。そんなにいうなら、モテない結人くんのために、仕方ないから付き合ってあげる」

　いつの間にか、俺が付き合ってもらっていることになっているぞ。

　ま、いいか。

　あ、旅行のこと。

　忘れる前に聞いておくか。

　旅行なんて、完全に偽装彼女の範囲をこえている。どうせ、断られるのだ。

　「あのさ。来週、伊豆の方に家族旅行にいくんだけど。よかったら、一緒に来てくれないかな。その、両親が、ぜひ、リンネちゃんも誘えって」

　「あのね。結人くんも、わたしの夢を見たんでしょ？」

　会話の繋がりが見えない……。

　「うん」

　「どんな夢みたの？」

　「え？　ちょっと言いにくいというか。怒らない？」

　「うん。教えて」

　「リンネちゃんが、俺の奥さんになってて、子供を連れてる夢」

　これ、絶対にドン引きされるよね。

　だが、リンネちゃんは手を繋いできた。

　おれもいつものように、握手のように握り返す。

　「……あのね。ご両親の前でも、こんな繋ぎ方するつもり？　怪しすぎるんだけど」

　「どういういみ？」

　「にぶちん」

　そういうと、リンネちゃんは握手した手を外して、互い違いに指を組み合わせるように握ってきた。

　「これって？」　

　

　これって、恋人繋ぎなんじゃないの？！

　リンネちゃんは、少し拗ねたような顔で見上げてきた。心なしか、頬が赤い気がする。

　「こうじゃないと、不自然に見えちゃう。いまから練習」

　「んで、旅行は？」

　「へしないわ」

　「え？」

　「だから、さっきから行くって言ってるじゃん！！」

　なんか、また怒られたし。

　返事された覚えが全くないのだが。

　……女の子って、よく分からない。

　ちなみに、後から調べたら「へしない」とは「待ち遠しい」という意味らしかった。