ヘンゼルとグレーテル～魔女の真実

山下ともこ

かつて、森の奥深くに“魔女の家”と呼ばれた家がありました。

今では朽ち果て、石と灰だけが残るその跡地には、

春になると白い小さな花がひっそりと咲くのでした。

魔女の家があったとされる森の近くには小さな村があり、

村の中央には少年と少女の象が立っていました。

象のプレートには「村の英雄・ヘンゼルとグレーテル」と書かれていました。

村人たちは言います。

「昔、あの森の奥には人喰いの魔女がいたんだ。　

　子どもをさらい、太らせ、最後には食べてしまう恐ろしい女だったそうだ。

　けれど、ヘンゼルとグレーテルが魔女を倒し、村に平和を取り戻してくれたんだ。

　ヘンゼルとグレーテルは村の英雄なんだよ。」

けれど、ヘンゼルとグレーテルの子孫達は、また違う話をするのです。

「本当は魔女なんていなかったの」

「子どもを太らせたのは…」

「あの白い花はね…」

村人達の話が本当なのか、

ヘンゼルとグレーテルの子孫の話が本当なのか、

真実を知る者は、もういません。

森を吹き抜ける風は、時折村まで、甘く優しい香りを運んで来ます。

まるで誰かが、「真実を探して…」と囁いているかのように──。

続く～第二章へ～

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