ご主人から近いうちにここを離れる話を聞いた翌日。俺は偵察の為に再び北へ。

　町から離れてから羽を生やし、今は空の上だ。

　しばらく行くとそこそこ大きな町が眼下に見える。前世で暮らしていた町だ。

　上から眺めてなんとなく違和感を感じたが、降りてあそこに行きたいとは思えなかった。もう俺には無関係の町だ。

　そこから更に北へ。名前も知らない隣国の町に着いた……んだけど？

「アウオーーーン！！」

　遠吠えをあげてみるが一切反応がない。町には人っ子一人いない。

　少しだけ荒れた後はある。扉が開きっぱなしだったり、中の家具が倒れていたりはする。だけど荒らされたと言うより、慌てて倒してしまったという感じかな？

　一体何がどうなってんの？町の人間が丸々消えるなんてある？

　何かがおかしい。だが、ここであの吸血鬼が待ち構えているならむしろ好都合。さっさと殺してしまいたい。

　そう思って遠吠えも上げてみたんだが反応なし。

　まさか既に拠点に攻めてきてるとか？でも、非戦闘員を全員連れて行くなんて無いか。

　とにかくここにいても仕方ないので戻ろう。帰りはしっかり確認しながらだな。

　再び空へ。しっかり確認しながら戻っていくが、人の姿も痕跡も見つけられない。

　帰る途中で再びあの町の上を通る。あぁここも人がいないのか。もう懐かしい町ではないので、特に感傷は無かった。

　かなり広い範囲で人間が消えた。ミステリーだな。

　だが知らん。興味も無い。

　俺は二人の魔法使いを守る。今はそれ以外の考えは捨てるべきだ。

　ナルスの町に戻るまで、どこにも人の姿は見つからなかった。

「オン！」

「次郎、昼間にいるのは珍しいな。お前も運動しておけよ」

　もうたっぷりしてきたよ。

　ご主人がどうするか分からないが、今しばらくはオルヒから離れないことにした。

　それから2日後、町に向かって無数の敵が迫っていると知らせが届いた。

　　　　　　　　　　◇◆◇◆◇

　ついに敵が来た。相手は隣国の領主軍だという。　

　敵はまだ目視出来ないが、1万とか2万とか情報が錯綜している。

　軍団は戦うようだ。彼らは国軍ではないが、相手はヒトモドキを使っている。この軍団は教会の救世軍なので、それらは仇敵って事なんだろう。

　軍団の戦闘員は600くらいか？町の戦力と併せても1000は行かないだろう。

　まともにぶつかればすり潰される数の差があるんだが、それでも逃げないのが教国のやり方ってことか。

　嫌な予感がビンビンする。逃げて欲しいがそうも行かないんだろう、今回は俺も出し惜しみ無しで行くと決めている。

　あの吸血鬼が関わっているはずだ。安易に攻撃して逃がすんじゃなかった、仲間を集められる前に確実に殺す必要がある。

「次郎、今回は厳しい戦いになりそうだ。お前、戦えるんだろう？」

「オン！」

　勿論だぜご主人、今回は俺も戦う。

「よし！存分に働け。そしてもしもの時は俺ではなくオルヒ殿を助けろ」

「オウ？」

「もしもの時にな。ツユの事も助けてやってくれ。俺は強いから大丈夫だ！」

「ウォン！」

　ご主人、俺も強いんだぜ。本気で戦ったらもう一緒には居られないかもしれない。だが俺はここで、今まで生きた恩を返す。

「犬、存分に働きなさい」

「オフ！」

　そういやお前は戦うの？ご主人だけを守る感じなのかな？まあ前線は俺に任せとけ！最初に一発かまして終わりかもしれないけどなぁ！

　出し惜しみ無しってのはそういう事だ。ヒトモドキと人間がゾロゾロ進軍している所に、最大威力の必殺ビームをブチ込むぜ。

　それで敵軍は終わり、まともに食えば吸血鬼共も蒸発するさ。流石に感知されるだろうけど、ヒトモドキ達の速度では回避は不可能なはず。

　俺はやるぜ、俺はやるぜ、鼻を鳴らして先に行こうとしたらオルヒに声をかけられた。

「ジロウくん、今はそっちに行っちゃ駄目だよ。今回は大きな戦いになるからね、無理しないで逃げるんだよ。きっとみんな帰って来るからね……」

　不安そうにしながらも俺に逃げろと言う。

　そう言うなオルヒ、大丈夫だ、あんちゃんが守ってやる。お前の出る幕こそ無いぜ。

　頭を擦り付けて匂いを嗅いでおいた。ヘヘッ、俺は犬だし仕方ねぇよなぁ！

「オオオォォォォン！」

　景気づけに遠吠え一発！みんな気合入れろよ！効くのかどうかは知らん！

「オフ！」

　戦場に向けて走り出した。俺がデカイ一発を上げてやるからよ、むしろ俺にビビるなよ？

　走り出して5分もしない内に敵の影が見えた。数は分からん、ただ凄い数だ。軽く万を超えていそうな大軍。

　俺のせいか？その前にツユもやってたんだったな。いや関係ないか、敵を倒すために全力を尽くすのは当たり前のことだ。集められるだけの数を持ってきたんだろう。

　馬鹿め、全て燃やしてやる。ヒトモドキも人間も関係無い、敵は殺す。それだけだ。

　見晴しのいい小さな丘に登って敵を見据えた。四肢を踏ん張って特大ビームの発射準備OK！

「アアァァァァァ！」

　周辺の魔素を掻き集め、体内の魔素を操って力を一点に留める。一撃で終わらせてやるぜ！喰らえ！滅びのバーストストリ――

　ギュドン！

　発射寸前に彼方から何かが飛んでくる！

「ギャイン！」

　俺の体を貫通した！？馬鹿な！どんな敵にも破られた事がない俺の体を！

「見つけたぞ駄犬！あの日の屈辱！一時も忘れたことは無い！！」

　あの時の吸血鬼！？それにしては何だこの力は！

「こいつが言っていたやつか。なるほど強そうだ。だが我らの敵ではないな」

　更にもう一匹。そういえば吸血鬼は増える虫けらなんだっけか。

「ガルアァァァァ！！」

　敵は強い。だから何だ、やるって決めてんだよ。

　こいつらを始末して敵の軍団にデカイのをブチ込んでみせる。

　大丈夫だぜオルヒ、あんちゃんがみんなぶっとばしてやるからよ。