『深淵に導かれし真理よ……我が終焉と理を識る刻は、今ここに――！』

　映像が終わった瞬間、室内の空気がピタリと凍りついた。

　俺は言葉を失い、ただ立ち尽くす。

（……う、嘘だろ……？）

　葬ったはずだった。

　過去に封印した黒歴史。

　それが今、フルHDの高画質で“証拠映像”として再生されていた。

　ローブを着て杖を掲げ、風に髪をなびかせながら夕日を背にポーズを決める俺。

　顔が引きつっているのが、自分でもわかる。

「驚いているようだな、真城一真」

　生徒会長・久遠理鶴は紅茶を啜りながら、まるでこれはただの“確認事項”で、本題はこれからだとでも言いたげに言った。

（……まさか、これを見せるためだけに呼ばれた……なんてことはないよな）

　本命は、これを“脅し道具”に何かを命じられる。そんな予感しかなかった。

「……お嬢様はな」

　唐突に、生徒会長の口調が変わる。

「この映像に映る貴様との出会いをきっかけに、少しずつ……いや、加速度的に変わっていった」

　その声に、わずかに揺らぎが混ざる。

「毎朝、“おいしい”って笑顔で飲んでくれていた私の紅茶が、ブラックコーヒーに負けたときの気持ち……貴様にわかるか……？」

「え……？」

「昔は、“理鶴お姉ちゃん”って呼んでくれていたんだ……それが今や、“サーヴァント”……だぞ……」

　理鶴の肩が、小さく震えていた。

　その背中から滲み出ていたのは、怒りではなく――悔しさだった。

（……この人、シスコンだ……）

　だがその情緒は長く続かない。

　生徒会長はすぐに平静を取り戻し、ぴしりと姿勢を正す。

「小雀お嬢様は貴様のクラスにいる、ひときわ目立つ、美しく尊き女性だ」

「さっきも言いましたが、そんな“生徒会長の妹”らしい方となんて会って――」

　その言葉が終わる前に、理鶴の目が細まり、例の“睨み”が飛んでくる。

（……この視線、まさか……）

　思い出す。

　朝、木の上にいた中二病少女。

　その場に現れた黒服の執事。

　そして、俺を射抜くように睨んできた目――それが今、目の前にある。

　“お嬢様”という呼び方。そして俺の影響で中二病になったという話。最悪の形でつながっていく。

「……まさか……。あの中二病少女が、生徒会長の妹……！？」

「ようやく思い出したようだな。貴様の影響で、小雀お嬢様はあのような姿になった。ならば、責任を取ってもらうのが筋というものだ」

「責任って……」

「貴様に、小雀お嬢様を“元の姿”に戻してもらう。つまり、"更生"だ」

　意味のわからない理不尽な要求に、俺は自分でも信じられないほど熱くなって言い返していた。

「ふざけないでください……！　中二病が自分の責任なんて、理屈が通っていません！」

　ここで引いたら負けだ。

　俺はそう思いながら、続けざまに声を荒げた。

「どうせこの動画を"脅し道具"に、協力を迫るつもりなんでしょう！？　ですが、それと貴方の妹と関わるのとじゃ大差ないんです！貴方の妹と関わるくらいなら――俺は黒歴史を晒されるほうを選びます！」

　覚悟を決めて叫ぶ俺に、生徒会長は静かに立ち上がる。

　

「協力……？」

　紅茶のカップを音もなく置き、鋭く言い放った。

「違う。これは"命令"だ、真城一真」

　冷気すら帯びた声。

　そこには、冗談も交渉の余地もない。

「貴様は何か勘違いしている。この件を、決して“感情”ではなく、“事実”で処理するのが久遠家の主義だ」

　机に一枚の紙が置かれる。見覚えのないそれは、罪状が並んだリストだった。

　それを次々と理鶴が読み上げる。

「久遠家の別邸に無断で侵入――住居侵入罪」

「敷地内の果樹を無断で収穫し、リンゴを食した――窃盗罪」

「さらに、木の枝を破損――器物損壊罪」

「残念だが、どれもまだ時効じゃない」

　予想外からの追撃に、開いた口が塞がらない。

「貴様は高校生活が危うくなるとでも思っていたかもしれないが――違う。この命令を断れば、危ぶまれるのは貴様の人生そのものだ」

　生徒会長の目が冷たく光る。

「来週の金曜までに、“改善の兆し”を見せてもらう。健闘を祈るよ、真城一真」

　それだけを告げられ、俺は何も言い返せないまま生徒会室を後にした。

　――頭が真っ白なまま、廊下を歩く。

　何が起きたのか、正直整理できていない。

　この先が真っ暗だという感覚だけが、やけに鮮明だった。