AIの暴走が終息してから数日後、学校には静けさが戻っていた。

けれど、ユウたちの間には、どこかぎこちない空気が流れていた。

あの夜、暴走システムに立ち向かったものの、それぞれが心に抱えた感情は簡単に消えなかった。

「なんかさ、最近、みんな集まらないね」

リナの声が放課後の教室にぽつりと響いた。

ユウトは窓際でノートに向かい、レンは無言でスマホを眺めていた。ハルカはタブレットを閉じ、ユウはノートに鉛筆を走らせる手を止めた。

誰もがどこか、心ここにあらずだった。

「……仕方ないさ」

レンが低い声で呟いた。

「それぞれ、自分の進路とか、考えることあるんだろ」

言い訳のように聞こえるその言葉に、ユウは胸がざわついた。

（進路とか、それだけじゃない……あの夜、自分は何もできなかった。ハルカやみんなに頼るばかりで）

自分の無力さを痛感した記憶が、胸を締めつけた。

「……ごめん、今日は帰る」

ユウトが立ち上がり、無言で教室を後にした。

それを見送ることしかできない自分たち。リナも立ち上がり、そっと教室を出た。

残されたユウ、レン、ハルカは無言のまま教室に座り続けた。

窓の外では夕陽が沈みかけ、長い影を伸ばしていた。

その夜。

ユウは布団の中で、HUD-LINKの画面をぼんやりと眺めていた。

画面には【パーティ活動：休止中】と表示され、仲間たちのステータスが灰色に沈んでいた。

「こんな形で終わりたくない……」

胸の奥から湧き上がる声に、ユウは指先をHUDに伸ばした。

【NEW MISSION：再招集クエスト発令】

【内容：パーティメンバーを再集結せよ】

【報酬：絆ポイント＋50　友情EXP＋20】

「……やるしかない」

翌日、ユウはリナと廊下ですれ違った。

「リナ、お願いがある。みんなを集める手伝いをしてほしい」

リナは一瞬驚いたが、すぐに笑顔で頷いた。

「もちろん！私に任せて！」

放課後、ユウとリナはメッセージを送り合い、声をかけて回った。

レンには「もう一度、みんなで話そう」と、ハルカには「君の力が必要なんだ」と。

ユウトには「君の意見が、僕たちには大切なんだ」と。

そして迎えた放課後の教室。

集まった全員の顔には、どこか不安と期待が入り混じっていた。

「……ごめん」

ユウトが、先に口を開いた。

「俺、自分のことでいっぱいいっぱいで、みんなのこと、ちゃんと考えられなかった」

「俺だって、逃げてた」レンが続いた。

「みんなに頼りっぱなしで……ごめん」ハルカが小さく言った。

ユウは、少し震える声で答えた。

「でも、それでも俺たちは、一緒にいたい。これからも、一緒にクエストを進めたいんだ」

彼の言葉に、HUD-LINKが柔らかい光を放ち、画面に「再招集成功！」の文字が浮かび上がった。

【MISSION COMPLETE！】

【報酬：絆ポイント＋50　友情EXP＋20】

【新スキル：再結集の絆　解放】

「もう一度、パーティとして進もう」

リナの言葉に、皆が笑顔を取り戻した。

窓の外には、夜空に星が瞬き始めていた。

彼らの絆もまた、ひとつの星となって、暗い夜を照らしていた。