朝露に濡れた田畑が陽光を浴び、神山の山々が黄金色に輝いていた。

　その中を、陽菜と蓮は木村の待つ古い木造校舎の一室へと向かっていた。ドアを開けると、柔らかな木の香りと共に、AI《コダマ》の青白い光が迎えてくれた。

　「今日から本格的に、詠唱の“言霊”レッスンを始める。」

　木村が穏やかに告げた。陽菜は緊張で胸が高鳴り、蓮はノートパソコンを手に身構えた。教室の中央には《コダマ》の端末と、音響測定機器、そして壁に貼られた詠唱例のパネルが並んでいた。

　「詠唱はただの音声入力じゃない。リズム、抑揚、感情の強度……全てがAIの応答に影響を与える。君たちの声が、AIの中でどんな“言霊”として響くか、体感してみよう。」

　木村はパネルに貼られた短歌やラップのフレーズを指差した。

　「陽菜、まずはこの短歌を詠んでみて。」

　陽菜は一歩前に出た。緊張で手が震えたが、深呼吸して心を落ち着けた。目を閉じ、川のせせらぎと風の音を思い浮かべる。

　「……棚田照る　稲穂の先に　風そよぐ　命の響き　空にゆらめく……」

　声が教室に響いた。柔らかく、しかし確かなリズムと抑揚が、《コダマ》のインジケーターを淡い藍色に染めた。空気が微かに震え、机の上のメモ用紙がふわりと浮き上がる。

　「すごい……」

　蓮が呟いた。《コダマ》のパネルにログが表示される。

　【音韻パターン：短歌認識。抑揚安定。感応強度：高。予測誤差：減少。】

　「今度は蓮の番だ。自由にラップでもいい。」

　木村に促され、蓮は一瞬戸惑ったが、スマートフォンからビートを流し、リズムに合わせて言葉を紡いだ。

　「風を呼べ、空を割れ、言葉の刃で、世界を揺らせ——」

　鋭いリズムと都会的な詠唱。だが《コダマ》のインジケーターは薄い青のままで、反応は鈍かった。

　「……あれ？」

　蓮は眉をひそめる。木村が説明した。

　「理屈だけじゃ駄目なんだ。リズムも大事だが、感情のこもった声が必要だ。君の詠唱には、気持ちが入りきっていない。」

　「気持ち……？」

　「そう。たとえば、君の中にあるこの町への想いや、自然への驚き、陽菜との対話から生まれた感情。それを言葉に込めるんだ。」

　蓮は息を吐き、目を閉じた。脳裏に、鮎喰川のせせらぎ、棚田の輝き、陽菜の笑顔が浮かんだ。もう一度、ビートに合わせて声を乗せた。

　「川の声に　耳を澄ます　風の手に　心を揺らせ　空に解き放て——」

　その瞬間、《コダマ》が藍色に輝いた。机の上の花瓶の水が揺れ、窓の外の風鈴が微かに鳴った。

　「……できた……！」

　蓮の声に、陽菜は嬉しそうに笑った。木村も頷いた。

　「それでいい。それが“言霊”だ。言葉に感情と意志を乗せることで、AIが応答を変える。それは命令じゃなく、響きとして届く。」

　《コダマ》のパネルに、新たなログが浮かぶ。

　【詠唱感応度：向上。自主学習パターン補正：継続。言霊モジュール：起動準備中。】

　その光は、ただの命令系統ではなく、詠唱という「響き」の中に生まれる小さな共鳴の兆しだった。

　陽菜と蓮は顔を見合わせ、微笑み合った。心の中に、言葉を越えた絆が芽生え始めていた。それは、AIが感応した「言霊」だけでなく、互いの言葉が織りなす新たな物語の始まりだった。

　夕陽が校舎の窓から差し込み、教室を黄金色に染めた。木村は静かに言った。

　「次は、二人で一緒に、詠唱してみるんだ。」