目が覚めたとき、俺は――土の上だった。

いや、比喩じゃない。本当に地面に直寝だった。

「……は？」

服はボロ、靴は片方、手には“よくわからない印章”付きの本。

気づけば、周囲は荒れ地。

都会のサラリーマンだった俺が、目を覚ましたのは、どう見ても文明崩壊後みたいな異世界だった。

　

「何これ、夢？ 転生？ 異世界テンプレ？」

何ひとつ説明されていない。

だが、唯一わかっているのは――

俺の手元に“地図”があり、そこに書かれた地の名が消えていること。

この土地は、“名を失った地”らしい。

そして、その本にだけ、はっきりとこう書かれていた。

　

《名を与えよ。地は応え、契るだろう》

　

……うさんくせぇ！！ でも、他にすることもない。

　

◇　◇　◇

　

地図に記された廃屋に向かうと、なんとか屋根のある家がひとつだけ残っていた。

その中央の土間で、俺は声をかけてみた。

　

「この地に、名を与える」

「……」

「……えっと、たとえば“ミオナ”とか？」

　

その瞬間だった。

地面が、“ボン”って鳴った。

地鳴りでも魔法でもなく、本当に“ボン”って。

そして、煙が上がり、その中から――

　

「――んむぁっ！？ けほっ、けほっ！！ あ、あれ、呼ばれた！？」

　

“女の子”が出てきた。

赤毛に、ちょっと焦げ目のあるローブ。背中からは小さな炎が“ふよふよ”と浮いている。

「……燃えてる！？ 背中、燃えてる！！！」

「あ、大丈夫です！ 火属性の“演出”なんで！！」

　

彼女はぱっと目を輝かせた。

「あなたが、わたしの旦那さまですね！？」

「そういう関係だったのかーー！？！？！？！？」

　

◇　◇　◇

　

数分後。

俺は焚き火でお湯を沸かしながら、少女と話をしていた。

「わたしは“火の地霊”、名をもらって“ミオナ”になりました！」

「“地霊”？ なんだそれ……地縛霊的な？」

「ちがいますー！ 地域密着型の精霊です！ 町内会のマスコットじゃないですけど！」

「例えが雑すぎるな！？」

　

とりあえずわかったのは、

・名を与えると地霊が現れる（それが“契約”）

・この地には、本来“七属性”の地霊がいたが、名を失って消えていった

・俺が名を再び与えることで、地が回復する

・火の地霊ミオナは、俺のことをすでに“旦那さま”と認識している

　

……最後だけ予想外だったけど、まぁよしとする。

　

◇　◇　◇

　「今日の唐揚げは、“ときめき爆炎チリ風味”です！！」

そう叫ぶなり、鍋が爆発した。

「いや待て待て待て！！ 爆発って、料理の結果として正しいの！？」

火柱。煙。油が空中へ舞う。

今朝の拠点は、ほぼ戦場。

唐揚げの気配で目が覚めるようになってきた俺の身体、完全に火属性に毒されてきてる。

　

「レイガさま、“照れ”って、火の力と関係あるってご存知でしたか！？」

「そんな知識、義務教育で教えてくれなかったよ！？」

「はいっ、なので唐揚げに“好き”を込めました♡」

「告白の手段が火力調理って新しすぎるでしょ！！」

　

ミオナは火の地霊。

名を与えたら出てきて、嫁ですって言い張って、以来ずっと俺の胃袋と生活を炎で支配してる。

ちなみに、感情が盛り上がると背中から火が出る。

昨日は“嬉し火”、今朝は“恋する油煙”。

俺の拠点、エモーション1つで燃える。

　

「さあ召し上がれっ♡ “祝福のバーニングブレックファスト・カリカリ真紅Ver.2”です！」

出てきた唐揚げは、赤い。

というか、赤黒い。うっすら煙が上がってる。

「え？ これ、“料理”カテゴリで合ってる？」

「もちろんですっ！ 火を浴びた唐揚げには、“愛”が宿るんですよっ！」

「火葬した！？ 愛を一回火葬したよね！？」

　

それでも一口。

ガリッ。

熱い。辛い。何かが爆ぜた。

……これ、唐揚げというより“小型火山”だよね！？

「どうですかっ！？」

「うん、口の中が熱帯低気圧みたいになってるよ！！」

「それはもう、爆発的成功ですね♡」

　

食後、縁側でぐったりしてたら、

ミオナが隣にちょこんと座ってきた。

背中の火が、すこしだけ揺れてる。

「……名をくれて、ほんとに、ありがとうございました」

「ん？」

「この土地、ずっと燃えてばっかりで……誰もいなくて……。

でも、“ミオナ”って呼ばれて、やっとここに“いていい”って思えたんです……」

　

その瞬間、火がブワッと跳ね上がる。

「待って！？ なんでエモくなると発火すんの！？」

「だって、“感謝の火”ですから……♡」

「“火”の種類、多すぎだろうが！！？」

　

――次回、『水、現る。火と水と、洗濯板』

ツッコミ不在では許されない嫁バトルが幕を開ける――！